陈曦的北极星定位仪突然从手中滑落，金属外壳在冻土上砸出浅坑。她跪坐在雪地里，眼镜片蒙着白雾：“不是地面辐射……是大气沉降。”笔记本屏幕亮起的气溶胶扩散模型正在嘶吼，代表放射性粒子的红色漩涡，正从北太平洋向斯堪的纳维亚半岛移动。
帕维尔发出垂死般的哀鸣，安娜的猎刀在瞬间出鞘。当刀刃划开驯鹿鼓胀的腹部时，墨绿色的消化物喷溅在雪地上，冒出诡异的白烟。陈曦的pH试纸刚触及液体就变成焦黑色，便携式光谱仪显示砷含量超标400倍。
“上个月开始，幼鹿的成活率不到三成。”安娜用雪擦拭着刀刃，远处气象站的警报声突然转为低频脉冲。她注意到李墨飞正用地质锤敲击冰面，锤头带起的碎冰在紫外手电下泛着磷光。
三人摸到气象站后墙时，通风管正喷出带着柴油味的暖流。陈曦的解码器接入安保系统，液晶屏上滚动的数据让她倒吸冷气：这个标榜“极光研究”的站点，实际在持续上传的却是地下15米处的震动波形图。
“他们在监测永冻土解冻速度。”李墨飞用岩芯取样器撬开配电箱，指着一排标有“甲烷浓度”的传感器，“看这个数据波动频率，地下的气囊随时可能喷发。”
帕维尔的尸体在午夜时分开始膨胀。安娜按照萨米传统点燃杜松枝时，驯鹿的腹腔突然爆开，数十个网球大小的甲烷气泡裹着内脏碎片升空。陈曦的无人机追踪到，这些气泡在200米高空形成冰透镜，每个晶体表面都吸附着放射性尘埃。
李墨飞站在冰湖边缘，手持热成像仪扫描湖面。当某个直径两米的冰透镜突然显现热源反应时，他的冰镐已经砸了下去。裂缝瞬间蔓延，一具裹着北极熊皮的婴尸浮出水面，保存完好的面庞上凝结着黑色泪痕。
“这不是现代织物。”安娜的手指拂过熊皮接缝处的鲛鱼线，“这种缝制手法消失了120年。”她的话被突如其来的震动打断，整个冰湖发出巨龙苏醒般的轰鸣。陈曦的监测器显示湖底甲烷压力值突破临界点，而气象站的警报系统此刻诡异地沉默着。