冬天来临，巴尔特一家总会去坝上小镇外，继续送孩子们上学。
他认为知识对孩子未来的发展至关重要，这一点与他的父亲如出一辙。
而他的两个兄长则秉持传统观念，认为孩子们只需放牧、养牲畜即可，文化水平只要识字就好。
因此，每年相聚时，巴尔特都会教导孩子们认字。
某日，谈及子女教育，巴尔特不禁感慨。
他自己的孩子还算听话，但兄长家的就不尽如人意了。
罢了，不提这些琐事。
世间万物变幻莫测，每个孩子都有自己的性格。
这时，琪琪格端上了刚煮好的奶茶。
她受过新思想熏陶，又与贾建设熟络，便坐下聊起来。
贾建设尝了一口奶茶，此味已萦绕心头多年。”琪琪格，你手艺真棒。”“确实不错。”琪琪格自豪地说。
她婆婆也曾夸赞她的手艺几乎能媲美自家的。
贾建设尝试过模仿，却始终不得其法。
忽然，贾建设注意到桌上巴尔特摊开的狼皮，其头部特别是眼部有一道显眼的伤痕，这让他联想到曾经草原上的狼王。
那狼王神秘莫测，曾让贾建设感受到某种超自然的气息，它与草原狼图腾一般，散发着非凡魅力。
“没错，就是它。”巴尔特轻抚狼皮，感慨道。
“怎么会这样？”贾建设难以置信，脑海中浮现出那只站在山坡上指挥群狼、用冷峻目光注视他们的狼王，本该孤寂地倒于草原深处，如今却成为一张狼皮。
“那是那段岁月，兵团作战所致。”最终草原狼群消亡，参与的人也付出了巨大代价。
“在我的恳求下，用几头羊换回了它。”巴尔特目光低垂，神情落寞地说。
贾建设注视着那张狼皮，心中思绪翻涌：“原来如此，难怪我来到草原后从未见过狼群。”
狼，曾是牧民的宿敌，如今却成了他们心底的图腾。
新的政策要求他们加入大型牧场，这意味着祖辈延续的游牧生活将逐渐消逝。
巴尔特虽能理解这一改变的好处——集中放牧可减轻草原负担，聚居区的生活条件更好——但他内心依然纠结。
他明白，这是进步的必然，可对传统生活的依恋让他无法释怀。
就像他的两位兄长，以及许多同乡一样，他们对新安排充满抵触。
固定居住地后，他们不得不去更远的地方放牧，这显然不可持续。
而且，这还限制了他们的养殖规模，增加了冬季储存饲料的难度。
至于那些所谓的福利，对他们来说如同未知的 ** ，少有人真正动心。
毕竟，如今每个家庭都有多个孩子，没有足够的牲畜，如何支撑起整个家庭？