两个粗使婆子冲进来，架着薛蟠往外拖。
他踢翻了脚边的痰盂，瓷片溅到贾悦脚边，有块擦着她绣鞋飞过。
沈墨突然从廊下挤进来，挡在她身前——他方才一直站在门后，此刻转过脸时，眼底燃着簇小火，"五姑娘没事吧？"
贾悦望着他后背的青衫，闻见熟悉的墨香，心跳忽然慢了半拍。
她摇头，指尖却悄悄勾住他袖口："我没事。"
"大老爷。"王熙凤重新坐下，语气放软了些，"这婚约要是成了，往后薛家的事，可就是咱们贾府的事了。"
贾赦盯着薛蟠被拖走的方向，喉结动了动。
邢夫人扑过去拽他袖子："老爷，悦丫头定是被人撺掇了......"
"够了！"贾赦甩开她的手，"明日就去薛府退婚。"他抓起酒盏灌了一口，酒液顺着下巴淌进衣领，"这门亲，不结了。"
暖阁里霎时炸开一片议论。
王夫人摸着佛珠叹气，尤氏拉着李纨小声说话，连向来不怎么出声的贾蓉都凑到贾蔷耳边嘀咕。
贾悦望着邢夫人惨白的脸，忽然想起母亲临终前说的"活成针或线"——此刻她手里攥着的，是比针更利的证据，比线更密的网。
沈墨悄悄握了握她的手。
他的掌心带着墨汁的凉意，却暖得让人心安。"往后？"他轻声问。
贾悦望着窗外被风吹得摇晃的灯笼，影子在地上晃成一片模糊的红。
她知道，薛蟠不会就这么罢休，邢夫人也定要寻机会反扑——可至少此刻，她终于不是任人摆布的棋子了。
"往后......"她转头对他笑，眼尾微微上挑，"慢慢来。"
窗外突然传来小丫鬟的尖叫："不好了！
薛大官人把前院的珊瑚树砸了！"
贾悦的笑僵在脸上。
她望着沈墨，后者也正望着她——风卷着雪粒子扑进窗来，落在账本上，晕开一团墨渍。