"闭嘴！"邢夫人甩袖抽了春桃一记耳光，丫鬟的哭喊声撞在雕花隔断上，惊得梁上的燕巢扑簌簌落了些草屑，"你当我查不出来？
昨儿二奶奶房里的平儿去了吏部，赖升家的守在后头角门——当我是聋子瞎子？"她突然凑近贾悦，浑浊的唾沫星子溅在对方脸上，"薛家的婚事是老太太点头的，你想抗婚？
也不照照镜子，你个庶女，除了薛蟠那混世魔王，谁肯要你？"
贾悦被推得撞在妆台上，铜镜里映出她泛红的眼尾——不是委屈，是被气笑了。
她望着邢夫人鬓边那支东倒西歪的点翠，想起前日在贾母房里，薛姨妈拉着老太太的手说"我那蟠儿最是实心眼"时，邢夫人正躲在廊下跟周瑞家的咬耳朵，手里攥着薛府送来的人参匣子。
"母亲既知是老太太点头的婚事，"她慢慢直起身子，袖中那支刻着"悦"字的银簪抵住掌心，"又何必动这么大肝火？
难不成..."她顿了顿，眼波扫过邢夫人腰间晃动的翡翠坠子——那是薛府前儿刚进的新货，"有人怕我嫁过去，断了自己的财路？"
邢夫人的脸瞬间涨成猪肝色，她踉跄后退两步，撞翻了妆台上的脂粉盒，玫瑰香粉撒了满地。"反了！
反了！"她指着贾悦直喘气，"你给我等着，我这就去回老太太，看你还能嘴硬到几时！"说罢拽着丫鬟们撞门而出，门闩"当啷"一声掉在地上，惊飞了窗外两只麻雀。
春桃捂着火辣辣的脸扑过来："姑娘，您怎么敢说那些话？
太太要是真去回老太太..."
"她不敢。"贾悦弯腰捡起地上的银簪，簪头的"悦"字被香粉糊住，她用帕子仔细擦净，"老太太最厌弃内宅生事，邢夫人若没拿到薛家的好处，断不会为这点子事触老太太霉头。"她望着镜中自己发亮的眼睛，想起昨夜烛火下的誓言，"去把斗篷拿来，我要去二奶奶那儿。"
穿堂风卷着桂花香灌进来，春桃捧着斗篷的手还在抖："姑娘，您昨儿才把薛家的账本给二奶奶，今儿又..."
"正是要趁热打铁。"贾悦系好斗篷带子，银簪在鬓边闪了闪，"邢夫人急了，说明薛家也急了——他们越急，破绽就越多。"
王熙凤的院子里飘着新焙的龙井香。
贾悦掀开门帘时，正见她歪在软榻上翻账册，平儿站在旁边剥荔枝，玉白的果肉落在水晶盘里，像堆碎琼乱玉。
"五姑娘来得巧。"王熙凤头也不抬，指尖敲了敲账册上的朱笔批注，"周瑞家的刚从吏部回来，薛家去年的税单少了三成进项，倒多了二十笔'捐官银'。"她抬眼时丹凤眼微眯，"你昨儿说的龙纹玉佩，赖升家的在后角门蹲了半宿，见着个穿玄色直裰的，腰间坠子倒真有龙纹——可惜跟丢了。"