夜漏声碎，贾悦盯着窗纸上渐淡的竹影，直到更夫敲过五更梆子，才合衣小憩片刻。
天刚蒙蒙亮，春桃捧着温水进来时，见她眼眶青得像浸了墨，惊得手一抖："姑娘这是又熬了整宿？"
"无妨。"贾悦接过铜盆里的帕子敷在脸上，凉意激得她打了个寒颤，倒把混沌的脑子冲得清明几分。
她推开窗，晨雾裹着竹香涌进来，正瞧见院门口沈墨的书童小福子探了个头，手里攥着个青布包——那是沈墨每日必送的《齐民要术》抄本，今日却比往日早了半个时辰。
"去请沈公子到西暖阁，就说我用完早膳便来。"贾悦对着铜镜理了理鬓角，银簪子在发间划出一道冷光。
沈墨已在西暖阁等了片刻，见她进来，目光先落在她眼下的青痕上："可是昨夜没睡好？"
"有人在窗外说话。"贾悦将帕子往桌上一摊，那方绣并蒂莲的帕子边角被她攥得发皱，"说薛蟠的罪行不只是针对我。"
沈墨的指尖在茶盏沿上顿住，茶烟袅袅漫过他眉心："我前日查了薛蟠的账册，发现去年冬月有笔五千两的银子汇往忠顺王府外宅。"他从青布包里取出个油纸包，摊开是半页烧焦的纸，"这是我在薛府马厩的灰堆里翻到的，上面残了个'贾'字。"
贾悦盯着那半片纸，喉头发紧。
忠顺王府的人她见过一回，去年中秋家宴，那长史官来讨蒋玉菡时，贾赦笑得比见了贾母还殷勤。
她捏着帕子站起："我今日去薛府，就说送还薛大姑娘前日落在藕香榭的帕子。"
"不可！"沈墨也站起，茶盏"当啷"磕在桌上，"薛蟠昨日被官府提审，薛姨妈正发狠，府里的婆子比往日多了一倍。"
"我有分寸。"贾悦将帕子塞进袖口，"你忘了？
薛大姑娘最是心软，我从前替她抄经时，她连小厅的钥匙都交给我收着。"
薛府的垂花门比往日多了两个持棍的婆子，见贾悦的马车过来，却又堆起笑："五姑娘今日怎得闲？"
"前日大姐姐在藕香榭落了帕子，我特来送还。"贾悦掀帘下车，素色裙角扫过青石板，"大姐姐可在小厅？
我记得她总爱在那处抄《法华经》。"
婆子们对视一眼，其中一个引着她往角门走："大姑娘晨起犯了咳疾，正歇在暖阁。
小厅倒空着，五姑娘若不嫌弃，且在那处等等？"
贾悦应了，眼尾却瞥见另一个婆子往正房方向跑。
她攥紧袖口的帕子，脚步却愈发从容——小厅她再熟悉不过，东边博古架第三层的暗格里，薛大姑娘曾藏过给小尼姑的香钱。
推开门，檀香混着潮霉味扑面而来。
贾悦走到博古架前，指尖在第三层的青瓷瓶底一按，暗格"咔嗒"弹出条缝隙。