二十四个小厮突然从暗处抬出雕花屏风，将堆着杂物的角落围成别有洞天。
薛宝钗抚过屏风上未描金的并蒂莲，忽然嗅到贾悦袖口残留的火硝气息。
"五妹妹今日倒像戏文里的诸葛孔明。"她将鎏金钥匙塞回贾悦掌心时，指甲故意划过钥匙齿间沾着的朱砂，"空城计唱得这般周全，不知棋盘下可藏得住东风？"
贾悦正待开口，忽见李纨的素色裙角扫过假山后的暗门。
那门闩上新鲜的划痕，恰与她晨时在登记册见到的对牌数目暗合。
夜风卷起满地落花，她忽然想起那半片硝石纸本该出现在明日祭祀的炮仗里。
戌时的更鼓撞碎桂香时，贾悦腕间的翡翠镯子正巧卡在描金食盒的铜扣上。
她望着最后一顶青绸轿子转过影壁，指尖还残留着鎏金钥匙齿痕硌出的红印。
薛宝钗的红麝串突然压在她手背，凉得像井水湃过的荔枝。"五妹妹这出借东风，倒把太虚幻境搬进园子里了。"宝钗用帕子拭去贾悦鬓角沾的硝石粉，指腹却在她耳后停驻片刻——那里有块被火燎卷的碎发。
"宝姐姐说笑呢。"贾悦借着整理鬓发的动作退后半步，袖中银剪已挑开食盒暗格。
半块桂花糖蒸新栗粉糕滚出来，正是探春晨起往小厨房要的式样。
她余光瞥见李纨的素色裙裾正扫过游廊转角，那处青砖缝里还嵌着半枚檀木佛珠。
凤姐扶着平儿过来时，金丝八宝攒珠髻上多了支点翠凤钗。"五丫头且去歇着。"她将温着的杏仁茶推过来，戒指上鸽血宝石映着账簿新添的墨迹，"老太太房里的琉璃盏..."
话未说完，东边夹道突然传来瓷片迸裂声。
贾悦腕间的翡翠镯子撞上青瓷茶盏，溅出的茶汤在石桌上洇出朵墨梅。
她看见王善保家的攥着半截金丝楠木托盘，漆面还沾着未干的雄黄酒——那本该出现在明日午时的祭祖礼单上。
"姑娘！"坠儿提着灯笼从月洞门跑来，裙角沾着库房特有的樟脑味，"家宴要用的梨花白..."她突然噤声，因为薛宝钗的鎏金护甲正划过她腕间新添的淤青。
贾悦霍然起身，茶盏里未饮尽的杏仁茶晃出细碎涟漪。
桂花林暗处的雕花屏风突然被夜风掀动，露出半截缠着硝石纸的炮仗引线。