西府钟声恰在此时敲响，平儿捧着对牌进来换茶，靛蓝裙摆沾着库房特有的芸香。
贾悦注意到她托盘边缘新添的划痕，与妙玉烧毁的契书缺口如出一辙。
这场对峙最终被邢夫人派来的嬷嬷打断。
贾悦退出荣禧堂时，瞥见贾蓉贴身小厮往东南角耳房疾走，黛蓝杭绸衣摆下隐约露出茜纱灯穗子。
紫鹃扶她的手忽然收紧——三丈外的芭蕉丛后，尤氏胞弟的皂靴正碾着片沾满靛蓝印泥的落叶。
戌时掌灯时分，贾悦在蘅芜苑后院烧毁誊抄的漕运图。
火舌舔舐过临清码头的标记时，忽然想起那尾月牙疤的锦鲤——三日前邢夫人小佛堂放生的鱼，怎会游进滴翠亭的池子？
"姑娘。"紫鹃突然举着盏琉璃灯凑近，火光映亮她袖口新沾的靛蓝色，"方才经过库房，瞧见侍书姐姐抱着摞旧账本往东院去..."她声音渐低，指尖在琉璃罩上画出个扭曲的符号，恰似沈墨今日出示的契书暗纹。
子夜更鼓响过三巡，贾悦盯着妆奁底层未干的漕运图。
杏仁茶渍在临清码头处晕开个诡异的漩涡，漩涡中心隐约现出半枚指印——拇指第二道褶痕有颗朱砂痣，与贾蓉今晨按在账册上的手印重合。
五更天鸡鸣时，紫鹃突然推门进来，发间沾着夜露："姑娘可记得尤大奶奶陪嫁的那艘画舫？
今晨洒扫婆子说，船头新刷的桐油味儿里...混着苏绣特有的沉水香。"
贾悦手中玉簪"叮"地撞上铜镜，镜面映出窗外巡逻的灯笼。
本该十二盏的茜纱灯此刻竟又多了两盏，灯影投在爬山虎墙面上，恰似临清码头蜿蜒的水道。
寅时的梆子声漫过东跨院墙头，紫鹃踩着湿漉漉的青苔转过库房夹道。
晨雾里飘来几缕焦糊味，她贴着斑驳的砖墙挪步，忽然踩到块刻着蛇形纹的瓦当——与昨夜琉璃灯罩上的符号如出一辙。
"紫鹃姐姐留步！"粗使丫头春纤抱着染靛的布匹从耳房钻出来，袖口沾着苏杭少见的靛青草汁，"前日送去的杏仁茶盏子…"话未说完就被婆子的咳嗽声打断，布匹里滑出半片烧焦的桑皮纸，边缘残留着临清码头特有的水波纹印。