7000湖广军奉命勤王，有马的牵马而行，没马的迈开大步。
一路不再有秦直道的便利，黄土高坡沟壑纵横蹊径难行。一路上行军最大的困难在于缺乏饮用水，无定河干涸，桑干河干涸，走了三天才到了吴堡，才见到了缩水一半的黄河。到此，部队也走不动了。
吴堡县城紧邻黄河立于山巅，一座完全用石块堆砌而成的石头城，当地人称‘吴堡石城’。陕北有老话说：铜吴堡，铁葭州，生铁铸就绥德州。位于秦晋峡谷中，背靠黄河，立于一独立山梁之上的吴堡县城地形险要易守难攻。这石城的布局规划颇得民心，南城门面向通往山下的唯一道路，军营在左、县衙在右，一文一武紧贴城墙挡在了一线，往里头去才是老百姓的房舍。
陕人实在哦！
湖广军借吴堡休整一天半日，待补充完人畜饮水后，再从东门走挑水人走出的羊肠小径下到百丈悬崖之下的水寨，走柳林军渡码头过黄河入山西。
“山高石头多，出门就抓坡。石山戴土帽，胶泥夹石炮。”
高迎祥随口给赵寿吉念了首四言绝句。他对吴堡很熟悉，几个月前曾领兵攻打这里，气势汹汹而来，把河边的水寨官兵吓退到了别省张头观望---其实也就是退到黄河对岸啦。结果呢，高开低走，打了三天，损兵折将毛都没捞着，在吴堡军民的哄笑中灰溜溜跑路。
见着老赵比较中意吴堡的壮美，他便义务做起了导游。“老大你来看，此处水寨颇有看头，崖壁上刻有‘逝者如斯、环山抱水’的摩崖石刻，气势不凡。”
到底是马贩子，做大生意的，念过书有文化，说起话来文绉绉。
“大人你来看，黄河到了城东门河道收窄，流水声浩大，气势不凡。”确如其所说，这里黄河河道突然收窄，水流奔腾激昂、惊涛拍岸，恰如好男儿纵马奔驰厮杀战场。
老赵笑道：“进了这水里，任你是浪里白条也白搭。”
“大人可知此处为何叫做吴堡？”
这小儿科的问题难不倒赵大将军：定是原先吴家人住的屯堡，后来旧改新、小变大，给城市化改造了呗。
高迎祥造反期间没能打下吴堡是因为这里形胜，并非他准备工作不充分。相反，情报工作非常扎实：吴堡原名吴儿堡，元末蒙古人败退时强行迁徙江浙百姓退往塞外，其中一支到了此地便造反不走了，安营扎寨垒石为堡。因江浙属吴地，故称为吴儿堡。
高迎祥请老赵沿长阶下悬崖，来到水寨边上的泥滩处，指着躺在泥里的龙头碑说道：“你再看这块龙身碑首，可看出端倪来？气势不凡。”
老赵这才明白，高迎祥生平所学也就只此‘气势不凡’。
碑文风化水冲字迹模糊，看不清楚了。碑首之上盘踞四条三爪石龙，三爪龙趾的龙只在前宋靖康年（北宋）之前有，之后的龙都是五爪。龙首碑可不是随便能刻的，只能皇室专享。这石碑不仅是龙首碑，更是刻有四条龙的龙首碑，天下重器怎会出现在这穷乡僻壤？稀奇！
吴堡县对饭局中现身的老熟人高迎祥只维持了一个眨眼的惊讶，然后摒弃前嫌热情招待，仿佛几个月前的两军对垒从来没有发生过。一杯接一杯敬他酒，恭喜他弃恶从善，恭喜他攀上高枝，恭喜他来此吴堡走过了诸多曲折，从此走上人生坦途。