钱府正堂的青铜烛台上，九根白烛在穿堂风中明明灭灭。钱万贯盯着面前水盆里的镜面，双手撑在雕花案几上，指节因用力而泛白。三日前管家暴毙时，他在镜中看到的血字“三日后必死”，此刻正随着水面涟漪扭曲变形，像极了五年前那夜沙漠中流淌的鲜血。
“老爷，沈姑娘和李大人到了。”小厮的通报声惊得他差点打翻水盆。沈予乔踏入正堂，便看见钱万贯眼底的青黑与唇角的颤抖——这个在长安商界翻云覆雨的男人，此刻像被抽去脊梁骨的木偶，瘫坐在太师椅上。
“预言...镜中的预言成真了。”钱万贯的声音如同生锈的齿轮，“管家死后，我每晚都会在镜中看到自己的脸...脸上爬满血丝，眼睛里流出黑水...”他突然抓住沈予乔的手腕，指甲几乎掐进她的皮肉，“求你救救我！我知道错了，当年不该劫那支商队，不该拿他们的圣物——”
李偃飞猛地扯开他的手，沈予乔却从钱万贯混乱的话语中捕捉到关键信息。她示意李偃飞不要打断，轻声问道：“您说的商队，是不是五年前消失在丝绸之路的波斯商队？他们的圣物，是不是和镜阵有关？”
钱万贯像被雷击般颤抖，瞳孔剧烈收缩：“你怎么知道？那是波斯圣火教的圣物，能操控光影的魔镜...我本想据为己有，没想到他们的巫师发下毒誓，说镜灵会索命——”他的声音突然哽住，目光惊恐地望向沈予乔身后的穿衣镜。
沈予乔转身，只见镜面上不知何时浮现出血色字迹：“荧惑守心之时，镜灵降临之日。”她心中一凛，想起波斯手稿中记载的终极仪式，需要配合“荧惑守心”的天文异象——火星运行至心宿，在古代星象中象征帝王失位、血光之灾。
“李大人，去钦天监！”沈予乔突然转身，“查最近的星象记录，尤其是火星的位置。”李偃飞立刻会意，正欲离开，却被沈予乔拉住袖口：“等等，我需要你乔装混入波斯商队。钱万贯提到的圣火教，应该还在长安有据点。”
暮色中的波斯商队营地飘着辛辣的藏红花香气。李偃飞身着粟特商人服饰，头戴尖顶胡帽，腰间皮袋装着从钱府密室取出的狼头玉佩——那是波斯商队的信物。她跟着人流走进帐篷，耳尖捕捉着混杂在胡琴乐声中的波斯语对话。
“圣火教的祭祀仪式准备好了吗？”一个留着鹰钩鼻的男人低声问，“钱万贯的血，将成为唤醒镜灵的祭品。”李偃飞心中一紧，手按在袖中短刃上，面上却堆起商人的谄媚笑容，凑近人群。