盐晶池的沸腾声像闷雷滚过地脉深处，陈宇的鳞片铠甲突然被震得发烫，颈侧的双脉印记如被火灼，眼睁睁看着盐水巨鳄从池中崛起。那是比鼓楼神牛雕像还要高大三分的庞然大物，背甲鳞片如磨盘般层层叠叠，每片边缘都泛着盐湖特有的七彩光晕，鳞片间的缝隙里流淌着土黄色的地脉原液，与神牛水精魄的幽蓝形成诡异的呼应。
"鳞甲... 是傩戏十二鼓阵的纹路！" 阿岚的鼓槌 "当啷" 落地，银饰碎片在胸前疯狂震颤。少女的双脉衣金丝自动绷紧，在眼前织出半透明的鼓阵图谱，竟与巨鳄左前肢的鳞片排列分毫不差，"歌师说过，十二鼓阵是初代大祭司与巨鳄签订契约的密码！"
巨鳄的瞳孔是凝固的盐晶黄，盯着陈宇怀中的傩戏箱时，眼睑下泛起细密的紫黑纹路 —— 那是阴影侵蚀的痕迹。陈宇刚踏出半步，巨鳄的尾鳍突然扫过盐晶池，掀起的浪头里裹挟着棱形盐晶，在通道顶壁砸出碗口大的凹坑："等等！我们是神牛的使者！"
回应他的是更剧烈的尾击。赵强的断幡刃及时横在胸前，虹光刃与盐晶鳞片相撞的瞬间，汉子被震得倒飞出去，护符残片在胸前擦出火星："奶奶的！比青崖村的花岗岩还硬三倍！" 他啐掉嘴角的盐晶碎屑，却看见巨鳄的鳞片上，竟映着青崖村矿难时的地脉崩塌场景。
孙昊的神鸟匕首在巨鳄第二次攻击时划出弧线，刀刃与盐晶铠甲摩擦出凤凰虚影，却在接触的刹那被弹开。少年眼睁睁看着匕首尖在鳞片上只留下浅痕，突然注意到巨鳄背甲中央的逆鳞 —— 那是唯一没有鼓阵纹路的鳞片，表面凝结着紫黑的阴影核心："陈哥！逆鳞在流血！"
陈宇这才发现，巨鳄背甲中央的逆鳞边缘渗着黑血，每一滴都在腐蚀盐晶地面，显形出首领的蛇瞳印记。他突然想起初代大祭司契约墙上的警示："当巨鳄逆鳞染血，烛龙阴影必现。" 怀中的灵蟒原石在此刻发烫，鳞片铠甲的盐霜结晶出现蛛网般的裂痕。
"阿岚，用土调大歌！" 陈宇大喊着将原石塞进傩戏箱底层，"按十二鼓阵的节奏！孙昊，用神鸟匕首引开逆鳞的阴影！"
阿岚的鼓槌在掌心快速旋转三圈，这是傩戏中 "请神" 的起手式。双脉衣的金丝如活物般游向巨鳄，在其前肢的鼓阵鳞片上依次点亮："咚 —— 咚 ——" 鼓声与巨鳄的心跳共振，盐晶铠甲表面的紫黑纹路竟开始消退。
"第三片鳞甲！" 王林的星盘碎片在巨鳄背甲投影出鼓阵图谱，"阿岚，变徵之音！"
少女的银饰碎片在胸前聚成三角，歌声突然拔高，双脉衣的金丝在巨鳄第三片鳞甲上织出 "土" 字纹。巨鳄的瞳孔骤然收缩，陈宇清晰地看见，其眼中倒映出三百年前的场景：初代大祭司披着十二鼓阵的傩戏服，正将神牛水精魄注入巨鳄背甲。