尸铃谷的晨雾尚未散尽，老九的青铜面具在王林掌心发烫，仿佛还残留着主人的体温。众人沿着他临终指引的方向前行，直到一座插天绝壁横亘眼前。赭红色的岩壁上布满蜂窝状的凹穴，上百具悬棺以诡异的角度悬挂在半空，棺木表面爬满青藤，藤叶间点缀着幽蓝的尸花，花瓣开合时竟发出类似心跳的声响。
"这些是辰州堂的 ' 悬魂棺 '。" 赶尸匠的声音从雾中传来，众人回头，只见个身披蓑衣的老者不知何时跟在身后。他腰间挂着与老九相似的九骨幡，只是幡面丝绦上系着的不是人骨，而是完整的蛇首标本。"五十年前，老九的师父曾带我来过这里。" 老者掀开斗笠，露出左脸三道平行的刀疤，"我是辰州堂最后一个掌幡人，你们可以叫我老烟。"
赵强握紧工兵铲，目光在老者腰间的钥匙残片上停留 —— 那是与老九相同的引魂匙纹路。李阳翻开《赶尸秘要》残页，发现上面手绘的悬棺图与眼前景象完全吻合，棺头所指方向正是北斗第七星的方位。
"悬魂棺依二十八宿排列，每具棺材对应着辰州堂一位长老的魂魄。" 老烟用幡尖指向最高处的青铜棺，"那是初代堂主的 ' 地脉棺 '，棺中藏着打开长生秘门的星图。" 他看向王林手中的合契钥匙，"但想接近它，得先通过 ' 三魂险 '。"
第一道险关是 "天魂梯"。岩壁上凿着仅容半只脚掌的浅坑，坑底嵌着锈迹斑斑的镇魂钉，钉头刻着逆时针旋转的山魈纹 —— 正是长生会用来标记祭品的符号。孙昊作为退伍特种兵，主动请缨探路，他将登山绳系在腰上，脚尖刚触到第一个浅坑，坑底的镇魂钉突然发出蜂鸣，岩壁上的青藤竟活过来般蜷缩，露出其下密密麻麻的尸文。
"别碰那些文字！" 老烟突然甩出蛇首幡，丝绦缠住孙昊腰间的绳子，将他拽回安全区，"那是辰州堂的禁文，当年为防长生会盗棺，每具悬棺都设了 ' 魂归咒 '—— 活人触碰，三魂必失其一。"
李阳盯着岩壁上的尸文，发现每个字符都由蛇形线条构成，与老九后背的疤痕走向一致。"这些文字在流动！" 他惊呼，"像是用活人的魂魄写成的，每个字都在吞噬周围的阴气。"
老烟点头，从怀中掏出个漆盒，里面装着十二枚刻着双头蛇的青铜扣："用这个扣住浅坑，能暂时压制咒文。" 他演示着将铜扣按进坑中，尸文果然停止流动，"当年老九的师父耗尽心血，才在长生会的监视下布下这道防线。"
众人依次扣着青铜扣向上攀爬，陈宇的黑签突然在怀中震动 —— 他看见某具悬棺的棺盖正在缓缓打开，露出里面身着红色嫁衣的女尸，其胸口山魈纹身与老九牺牲时的印记一模一样。"小心！" 他的提醒刚出口，女尸突然发出尖啸，棺中飞出无数尸蛊，在岩壁上织成紫色的网。