“这是最后一盏茶了。”
“明日起，便不用再备了。”
周德福闻言，登时老泪纵横，扑通一声跪在地上，“奴才真想一辈子都替皇上泡茶奉茶。”
“想做皇上一辈子的奴才。”
萧衡一笑，“起来。”
他轻轻敲了敲桌案，“坐着说。”
周德福一怔，看着萧衡身旁的位置忙道：“奴才不敢……奴才怎配……”
“起来坐着！”萧衡的声音沉了几分。
“今夜没有什么主仆，坐着同朕聊聊。”
周德福犹豫片刻，方才战战兢兢起身坐到了萧衡身边。
“周德福……”萧衡一唤。
周德福忙下意识应着：“奴才在。”
萧衡目光逐渐恍惚，“你跟了朕，二十五年了吧……”
周德福颔首：“皇上到温懿皇后膝下时，奴才便被派去伺候您，今年正好二十五年了。”
“时间真是快……都二十五年了。”萧衡低声重复，声音轻得像落雪。
周德福唇角颤抖。
是啊，已经二十五年之久了。
刚侍奉萧衡时，他年近三十，如今竟熬成鬓染霜色的老太监了。
这二十五年，他陪着萧衡历经丧母之痛，看着他被亲母所伤，看着他夺嫡，一步步登上九五之尊之位……
其中的艰难和心酸，没有人比他更知了。
“你也该歇歇了。”
萧衡从案上推过一个紫檀木盒，“你宫外有宅子，朕便不另赐你宅子了，这里面的体己，够你雇两个小厮，安稳过下半辈子了。”
自然，里面的财产不止半辈子，几辈子都够。
周德福看着那盒子，眼眶愈加灼热湿润，他忙用衣袖拭了拭泪。
萧衡笑了笑，“好了，莫要让朕临行前，还添这桩堵心事儿。”
“朕这些年，性情阴晴不定，你跟着朕倒也遭罪，日日提心吊胆，没睡过几个安稳觉。往后便在宅子里晒晒太阳，听听戏，安度晚年。”
周德福喉头哽着，颤抖着唇。
自从熙贵妃走后，皇上脾气的确是越来越古怪。
可是，他惶恐不安的同时，更多的是心疼，就像心疼自己的儿子那般。
又怎能算遭罪呢？
他捧着木盒子，没再多言，怕徒增伤感，俯身道：“奴才谢皇上恩典，皇上万岁万岁，万万岁。”
寅时，天边尚未泛起鱼肚白。
唯有几颗残星缀在墨蓝的夜空，疏淡得像砚台里磨散的墨点。
萧衡立在城墙上，目视着宫外朦胧的轮廓。
“皇上安好~”
“皇上安好~”
紫影的声音在空旷的城墙上响起。
萧衡回过头，见它正歪着头，黑豆似的眼珠目不转睛地盯着自己。
他缓缓伸出手。
紫影便扑腾着翅膀从笼子上飞到了萧衡的掌心中，用脑袋蹭了蹭萧衡的拇指。
萧衡抬起指腹轻轻摩挲着它头上柔顺的毛发，柔声道：“紫影，你在笼子里，也待了整整二十四年了。”
“还记得，那年朕刚到温懿母后膝下，她见朕孤僻不爱说话，便将你送给了朕，自那以后，朕只要一有心事便会向你倾诉，于朕而言，那时你是朕唯一的朋友。”
“朋友~朋友~”紫影扬起脖子细细叫着。