"无限之网"建立两年后的一个寻常黎明，陈明站在星际议事厅的中央观测台上，凝视着全息星图中那二十四条璀璨的光带。每条光带代表一个连接的五维系统，周围散布着上百个微光点——正在培育的新连接或潜在文明。两年前那个只有两个系统的网络，如今已成为横跨数千光年的庞大共同体。
"第二十五系统的接入仪式准备好了吗？"他问身边的莱恩。这位科学调和者的金色能量体如今融合了来自多个系统的特征，像一团流动的星云。
莱恩的光丝舞动着调出时间表："37分钟后开始。他们的守望者是个有趣的家伙——曾经是个诗人，现在能感知七个维度层面的能量流动。"
陈明微笑。每个新加入的系统都带来独特视角和才能，丰富了整个网络。正想询问细节，手腕上的印记突然剧烈灼痛——不是常规通讯，而是紧急警报。
"所有守望者立即到中央会议室！"白霜的声音通过连接网络炸响，"检测到异常信号！"
会议室已经聚集了二十四位守望者，各自代表着连接系统的特色。白霜站在中央平台前，紫金色的能量场比平时更加激荡，额头上的五环纹路闪烁着警示的红光。
"三小时前，边缘监测站捕捉到这个。"她挥手展开全息图像，显示网络最外围的一片区域。一个几乎不可见的暗斑在虚空中脉动，像是不健康的心跳。
陈明立即调高感知敏锐度："阴影特征？但比我们见过的任何变种都...古老。"
"不是普通的阴影。"来自第十五系统的机械守望者发出嗡鸣声，"根据我们的历史数据库比对，这符合'原始暗影'的特征——第一个堕落系统的残余。"
会议室瞬间寂静。每个系统都知道那个传说：在现有文明诞生前，曾经存在一个先驱五维系统，他们完全屈服于阴影，最终自我毁灭。但大多数认为那只是个警示故事。
"确认了。"白霜沉重地说，"第七、第九和第十二系统的联合扫描显示，这个暗影带有始祖能量签名。它休眠了数百万年，现在因为网络的能量波动而苏醒了。"
全息图像变化，显示出更可怕的景象：暗斑正在缓慢但确实地吸收网络边缘的能量，像寄生虫般生长。
"它把'无限之网'当成了猎物。"年轻的莉娜现在已是成熟的守望者，紫罗兰色眼睛中闪烁着警觉，"我们必须切断受影响区域的连接。"
"不。"第五系统的水晶守望者反对，"退缩只会让它寻找更脆弱的目标。应该集结力量正面摧毁它。"
争论迅速升级。陈明观察着暗斑的扫描数据，突然发现一个模式："等等，它的吸收不是随机的。看这些能量路径——它在沿着特定文化频率追踪。"