北极的风暴比陈明记忆中更加狂暴。即使穿着最新型号的防寒服，他仍能感受到刺骨的寒意透过层层防护渗入骨髓。白霜走在他前方，月钥的替代品——一枚从守望站带来的临时晶体——在她手中散发着微弱的蓝光，指引方向。
"还有多远？"陈明通过心灵连接询问，避免在狂风中大喊。自从成为调和者后，他们的精神链接范围扩大到了数公里。
白霜停下脚步，指向远处一座几乎被冰雪完全覆盖的金属结构："就在那里。守望站的西侧入口。"
陈明眯起眼睛。三天前他们离开时，这座建筑还闪耀着崭新的金属光泽，现在却像是已经在冰原上矗立了几个世纪。显然，守望站的"隐藏模式"不仅仅是视觉伪装，还涉及某种时空扭曲技术。
"阿尔法会监测到我们吗？"他警惕地扫视天空。虽然暴风雪遮蔽了视线，但那个三公里长的方舟可能装备着超越人类理解的传感器。
白霜摇头："苏夜说守望站有自己的屏蔽系统...只要我们不使用大规模能量，应该能保持隐蔽。"她犹豫了一下，"问题是...我们怎么进去？上次是有认证权限..."
仿佛回应她的疑问，前方的雪地突然下陷，露出一个向下的螺旋阶梯——与北极守望站主入口一模一样，只是小了一号。墙壁上的符文随着他们的接近依次亮起，形成一条光路。
"欢迎回来，临时调和者。"熟悉的机械女声响起，但这次带着更多光羽的音色特质，"请前往核心存储器。警告：路径已设置时间限制。你们有47分钟完成目标。"
陈明皱眉："时间限制？为什么？"
"安全协议。未完全认证的访问会触发渐进式封锁系统。"机械声解释，"倒计时现在开始：46:59...46:58..."
没有时间浪费了。陈明和白霜迅速沿阶梯下行，这次的环境比主站更加狭窄压抑，墙壁上的符文也显得更加古老，有些甚至已经部分磨损。
"这里比主站建造得更早..."白霜轻触墙壁，读取符文信息，"是第一代文明晚期的紧急避难所，后来改造成了记忆库。"
阶梯尽头是一扇刻满复杂图案的金属门。当两人靠近时，图案亮起，形成一幅星图——陈明认出这是地球所在的银河系局部，但有一个陌生的红点标记在猎户座方向。
"认证问题："机械声突然说，"调和者的首要职责是什么？"