破碎的樊城内，已是一片汪洋，陆珲亲自登上秦逸所筑的最后一道城墙上，远眺汉水上密密麻麻的楚军遗骸，心底不由生起一阵悲凉来。
“我军二十倍于樊城守军，二十倍！借着天时地利的优势，强攻两个多月，才在伤亡两万多人、损失军资战船无数的代价下，勉强控制了这座已无价值的城池……多么可笑啊！
若巫县、秭归二地的守将，能有这樊城守将哪怕十分之一的忠勇，也不至于十余天的功夫，便让他陈文邵长驱直入七百多里，在我朝的疆域内，如入无人之境！！”
陆珲的双拳重重砸在雉堞上，指节渗出鲜血却浑然不觉。数月前的意气风发，如今已荡然无存。不待他继续发泄下去，武昌督辛辞便一脸愁容的跑上城头，朝其禀告道:
“大将军……那两艘铁甲舰，又……又回来了！”
“什么？！”
……
苦等半月后，新野城外的渡口终于盼来了两艘自巢湖星夜驰援的铁甲舰。陈蒨望着那黑沉沉的舰影破开浑浊的江水，当即喝令早已集结在岸边的辎重队伍速速装船。
铁甲舰的蒸汽机尚未停歇，满载粮秣军械的运船便已紧随其后，在渐浓的暮色中列成长队，向着南方破浪而行。
当船队驶至樊城东北十余里处时，陈蒨不顾舱外的瓢泼大雨，从舰桥走到甲板上，凝望着那座被汉水冲垮的荆北重镇。
残垣断壁半浸在浊浪中，焦黑的梁木斜插江面，宛如一座巨大的水中坟冢。陈蒨的指节在栏杆上攥得发白，一想起原先镇守于此的五千将士，现在很可能都已葬身鱼腹，他眼中的怒火便愈烧愈旺。
陈蒨举起喇叭，不顾劝阻大步迈向舰首。他在江风的呼啸声中，朝南边放声大骂道:
“陆珲你大爷的！寡人来他妈找你了，你不是想寻求与我的主力决战，好一战定荆北吗？寡人就在这里，你有种别像个王八一样，缩在壳子里，把你的头儿露出来，跟他妈寡人真刀真枪的来碰上一碰！”
襄阳城内的赵储真与陈文穆一听见陈蒨骂阵的声音，便连忙登上城头，朝声源的方向望去。待见到北方密密麻麻的船队后，这才算是长舒了口气。
“苦苦盼了两个月，咱俩可算是把援军给盼来了。”
陈文穆听罢，连连附和道:
“是啊，马上就该入秋了，雨季也该结束了，陆珲若是还想此行有些作为的话，那恐怕明后两天，就到了决战的时候了！”
二人正说话间，忽见襄阳城外水面上，楚国水师的战船纷纷起锚扬帆。原本密布江面的舰阵开始松动，如退潮般向南遁去。
陈文邵觉得稀奇，不禁拿起望远镜，开始细细观察起水面上的动静来。
“呦，还真是稀奇事，陆珲那赌徒居然不再赌一把，而是选择直接退军了，我以为还得有一场恶战要打呢，这可不像他的一贯作风啊！”
赵储真双手抵在垛口上，也是觉得不可思议。
“许是他犯境的这两个月里，楚国内部的权力又重新洗牌了，不然实在难以解释陆珲这反常的举动。”
另一边，樊城内，紧随武昌督辛辞之后，中常侍王淮也手持圣旨，踏过染血的砖石在二人身后站定。