简星宇低沉的话语，如同投入平静潭水的石子，在众人心中激起层层涟漪。“需要付出什么？” **花蕊公主**凌心蕊下意识地重复，心微微提了起来。夕阳的余晖将小院染成一片暖橘，却驱不散简星宇话语中透出的沉重寒意。
他倚着门框的身影在拉长的竹影中显得有些孤寂，镜片后的目光扫过一张张年轻而充满探求欲的脸庞，最终落回手中那几张看似空白的星笺上。指腹轻轻摩挲着笺首繁复的星月印记，仿佛在触摸一段沉重的过往。
“简家……” 他开口，声音带着一种穿越时光的疲惫，“世代守护着和贵楼，也守护着那个秘密。‘镇物’，并非虚言。它确有其物，深埋于楼基之下，与那些打入沼泽的松木桩融为一体，是维系这座楼、乃至这片土地安稳的根基之一。祖训有言，非大灾大难，或‘墟影’异动之时，绝不可轻启。”
“‘墟影动于渊深’……” **宜星笺古**陈俊宜追问，“‘墟影’到底是什么？‘渊深’又指何处？”
简星宇微微摇头，眼神凝重：“具体是什么，祖辈也语焉不详。只传下警示：‘墟影’并非有形之物，更像是一种……能量？或者征兆？它蛰伏于地脉深处（渊深），一旦异动，轻则地动山摇，楼宇倾颓；重则……邪祟滋生，生灵不安。这星纹秘语突然显现，或许……就是征兆。” 他举起手中的星笺，“至于开启‘镇物’，需要付出的……是守护者的精血为引，以血脉之力沟通，方能短暂开启封印，安抚或镇压异动的‘墟影’。每一次开启，对守护者而言，都是巨大的消耗与风险。”
精血？风险？众人心头一凛。这代价，远比想象中沉重。
“所以，你才……” **战影骑士**贺星辰瞬间明白了简星宇之前的疏离与抗拒。背负着如此沉重而危险的秘密，难怪他选择将自己封闭起来。
“是。” 简星宇坦然承认，嘴角扯出一丝苦涩的弧度，“这秘密如同一道枷锁。知晓它，意味着责任，也意味着可能到来的牺牲。我不愿牵连旁人，更不愿……” 他的目光扫过凌心蕊、沈嫣然等女生，“让无辜者卷入未知的危险。你们的好奇心，到此为止吧。这星笺，我会妥善保管。” 他说着，就要将星笺收起，态度重新变得疏离。
“等等！” **花蕊公主**凌心蕊猛地站起身，声音清亮而坚定，打破了小院凝滞的气氛。她清澈的眼眸直视着简星宇，没有恐惧，只有真诚的光芒在闪耀，“简星宇，我们不是好奇，是关心！如果‘墟影’异动真的预示着危险，那它威胁的不仅仅是和贵楼，还有整个长教村，包括阿婆，包括你，也包括我们！‘守护者’不应该是孤独的！”
她的话像一束光，穿透了简星宇刻意筑起的冰墙。他准备收起星笺的动作顿住了。