王直听得奇怪，就问：“这算什么道理？”
吴承恩说：“我若是勤于理政，事无巨细，都要插手干预。定一些不该设的规矩，立一些不该有的名目。对已，自然是财源滚滚；对民，则是害莫大焉。”
王直似乎听懂了些，又似乎还是不懂，继续问：“难道这勤政，还是个错了？”
吴承恩说：“古往今来，真正的能人，都是不勤的。譬如当今圣上，凡事都由下边的臣子操劳。国家还不是运作如常。他只消在幕后，指引便可。若是政务的大方向偏了，就给拨拨正。若是臣子中有谁做的不好，就给换换人。这么一来，自己便清闲了，终日有大把的时间，可以花在修炼上。”
王直想了想，说：“好像有些道理。”
吴承恩又说：“历朝历代，昏君勤政的，也不在少数。今个大动土木，明儿来个远巡，忽又好大喜功，战于异族。变着花样来，单说勤的话，已到极致。但是百姓不堪其苦呀。”
顿了顿，又说：“不说大的，就是一个地方官，若是到处折腾，哪怕再好的局面，也会变得乌烟瘴气。因此，老子推崇‘无为而治’。为官者，宁无为，不为害，才是大善。”
王直还是想不通，问：“要是官员无为，地方经济怎么发展呢？”
吴承恩笑了，说：“无论是那边的长兴，还是这儿的杭州。只要官员不为大害，地方经济就会持续发展。凡事都看天时、地利、物丰、人和。有勤劳的百姓和优越的自然条件，发展不成问题。而单靠官员，再无其它，又哪能成事？”
与王直相处久了，什么“经济”、“发展”的词义，倒是都给弄懂了。