他不知道眼前这个年轻人的来历，更不知道，这背后，代表着什么。
是朝廷的清算，还是，东厂内部的，权力更替。
“你不用紧张。”年轻人似乎看穿了他的心思，“我，不是来杀你们的。”
“相反，我是来，给你们，一条新的活路。”
他看着掌柜，一字一句地说道：“你们的好日子，结束了。”
“严党已倒，东厂，也名存实亡。你们这些，见不得光的人，很快，便会成为锦衣卫，或是朝廷其他衙门，清洗和剿灭的对象。”
“你们，都会死。而且，会死得很惨。”
掌柜的脸色，变得一片死灰。
他知道，对方说的，是事实。
他们就像是被主人遗弃的猎犬，最终的下场，只有被烹杀。
“但是。”年轻人的话锋-转。
“我可以保住你们。”
“只要，你们，为我所用。”
掌柜抬起头，眼中，闪过一丝希冀的光芒。
“大人……想让小人，做什么？”
“很简单。”年轻人说道，“我要，天机阁，所有的资料。”
“天机阁？”掌柜的瞳孔，骤然收缩。
作为东厂的老人，他自然知道，天机阁，是何等恐怖的存在。
那是，一个与东厂，斗了数十年的，老对手。
一个，同样隐藏在黑暗中，却更为庞大，更为神秘的，江湖帝国。
“东厂与天机阁，明争暗斗多年。你们手中，不可能，没有他们的情报。”年轻人平静地说道。
掌柜沉默了。
他知道，东厂，的确掌握着一部分，关于天机阁的秘密。
但那些，都是用无数番子的性命，换回来的，最高级别的机密。
“大人，天机阁，水很深。贸然招惹他们，会……”
“这是我的事。”年轻人打断了他，“你，只需要，执行命令。”
他将一杯茶，推到掌柜面前。
“或者，你也可以选择，拒绝。”
“那么，一个时辰后，这家茶馆，连同你，以及你背后，所有与东厂有关的人员名单，都会出现在，锦衣卫指挥使，陆炳的桌案上。”
掌柜的身体，剧烈地，颤抖起来。
他看着眼前这个，笑意温和，眼神却比寒冰还要冷的年轻人。
他知道，自己，没有选择。
他端起那杯茶，一饮而尽。
“小人，遵命。”
他抬起头，眼中，闪过一丝，赌徒般的疯狂。
“大人，请随我来。”
他带着年轻人，走进了茶馆的后院。