从南淮府城返回清溪县的路途，因为心中装着喜悦，似乎也变得不再那么漫长。
一路晓行夜宿，数日之后，那熟悉的清溪县城门，已然遥遥在望。
还未等陈平安的驴车进城，消息灵通的差役早已将“小河村陈平安高中南淮府试案首”的喜讯，传遍了整个县城。
一时间，清溪县内，万人空巷，议论纷纷。
“听说了吗？咱们清溪县的小河村，出了个府试案首。”
“哪个小河村？莫非是那个出了个‘神童’陈平安的村子？”
“可不是嘛。就是那个陈平安，不仅是神童，如今更是府试案首，了不得啊。”
“啧啧，这陈家，祖坟上是冒了青烟了。”
当陈平安的驴车缓缓驶入小河村村口时，眼前的景象，让少年也微微有些动容。
只见村口早已聚集了黑压压的人群，男女老少，几乎全村出动。
村长陈老三，带着几位族老，站在最前面，脸上洋溢着与有荣焉的笑容。
鞭炮声、锣鼓声、以及村民们的欢呼声，交织在一起，响彻云霄。
“平安回来了。咱们小河村的案首公回来了。”
不知是谁高喊了一声。
人群顿时爆发出更加热烈的欢呼。
陈山和李秀，早已在人群中望眼欲穿。
此刻见到儿子的身影，两位老人再也抑制不住内心的激动，眼眶瞬间就红了。
“我儿……我儿平安……”
李秀哽咽着，想要上前，却又被汹涌的人群隔开。
陈平安从驴车上下来，看着眼前一张张熟悉而热情的面孔，心中也是百感交集。
少年深吸一口气，整理了一下衣冠，然后朝着村民们，深深鞠了一躬。
“各位父老乡亲，陈平安回来了。”
“平安，好样的。”
村长陈老三走上前，重重地拍了拍陈平安的肩膀，声音都有些颤抖。
“你可真是给咱们小河村，给咱们老陈家，争了大光了。”
“村长言重了。”
陈平安谦逊地说道。
“平安能有今日，也多亏了各位父老乡亲平日里的照拂。”
“哪里哪里，都是你自家争气。”
几位族老也纷纷上前，对着陈平安嘘寒问暖，赞不绝口。
陈山和李秀，好不容易才从人群中挤了过来。
“平安，我的儿啊。”
李秀一把拉住陈平安的手，泪水再也止不住地流了下来。
“娘，儿子回来了。”
陈平安看着母亲布满皱纹的脸颊，心中也是一阵酸楚。
“快……快回家，回家再说。”
陈山擦了擦眼角的泪水，拉着陈平安，向家中走去。