月余前,与上官淳分别时,他还虎虎生威,神采奕奕,怎么突然就去世了?想必此处必有蹊跷,难道长湖帮中发生了什么变故?
想到此,我开口道:“上官帮主侠义凛然,我们既然已经到了这里,我想去祭拜一下,汪掌柜,石兄,罗兄,劳烦你们在此等候,两三日后我便回来。”
石忠义立刻阻止道:“不可,如果真是上官淳的丧事,那长湖帮必有重大变故。李兄弟独自前往,岂不危险。”
汪鹤也附和道:“我赞同石公子的话,李公子不宜独自前往。”
罗运承也说道:“李兄弟不知道帮派中凶险,倘若真如我们所想那样,上官淳是被人谋害,那如今的长湖帮就是龙潭虎穴,凶险万分。”
汪鹤略一沉思,说道:“我倒有办法可以光明正大进入长湖帮。”
见我们都向他投去询问的目光,汪鹤继续说道:“这些年我们永兴号与长湖帮还是有些联系的,我们可以以祭奠的名义请求进入长湖帮。”
石忠义思索了一番,点头道:“嗯,此法不妨一试。”
见众人都同意,汪鹤来到船舱外,一番布置后,船面上只剩下两三个划船的人,其他的属下全部躲进了船舱下面。
我们的船跟随着其他准备吊唁的船只,一起向长湖口行去,从其他船只人的隐约谈话中,又确认了我们的猜想,这丧事果然是为上官淳举行。
我们的船来到长湖口的关卡处,长湖帮的一个小头目向我们抱拳问道:“敢问诸位好汉尊姓大名,是何帮派?”
汪掌柜在船头拱手还礼道:“在下江州永兴号汪鹤,奉冯大掌柜之命,前来祭拜上官帮主。”
“永兴号?”那个头目收回双手,戒备地盯着我们。
忽然,那小头目纵身上了我们的船,仔细打量了我们一番,并在船上四处打探。确认船上只有我们几人,那小头目才又说道:“可我们并没有邀请你们永兴号的人啊。”
汪掌柜立即上前,说道:“是,贵帮并未邀请我们前来。只是这些年来,我们永兴号生意往来,多受贵帮照顾。所以冯大掌柜闻此噩耗,沉痛不已,特命我们前来祭奠,以表我们永兴号的一番心意。”说到此处,汪掌柜一脸的悲伤之情。
汪掌柜趁机又靠近一点,将一块金锭悄悄塞到那小头目手中,小声说道:“青山不改,绿水长流,永兴号日后还要多仰仗长湖帮照应。我们大掌柜的意思是,希望我们能有机会认识一下贵帮未来的当家人,聊表我们的心意。还望兄弟能通融通融,指条明路。”
那头目看了一眼手中的金锭,态度立刻变得判若两人,热情洋溢地说道:“难得你们永兴号有这份心,这都大老远的来了,怎么能把你们拒之门外呢。”
随后,那小头目回身对一个小罗罗说道:“带他们进去,安排好几位客人的住处。”
当真是钱可通神,没想到就这么容易就能进入长湖帮。我们又一起向那位头目道谢。
那头目又悄悄向我们说道:“现在长湖帮由杨副帮主主事,你们有事可去投帖拜见,不过这几天杨副帮主不一定有空。”
汪掌柜感激万分道:“多谢提醒。”
随后,一个长湖帮的小罗罗上了我们的船,带着我们向长湖帮大寨方向驶去。
一路上,不时看到长湖帮的船只在湖面巡逻。如果没有长湖帮的人带路,在这长湖中当真是寸步难行。