"那就是菲茨罗伊家的继承人？"
"听说他父亲死得蹊跷，我估计是史密斯那家伙..."
"嘘，小点声。他现在好歹是女王面前的红人。"
"暂时的罢了。东印度公司那群鬣狗，迟早会把他啃得骨头都不剩。"
他们的声音压得很低，但邵庭的耳朵向来灵敏。
他抿了一口香槟，酒液在舌尖泛开苦涩的泡沫。
是啊，父亲说的果然没错，就算他真的一步步退让，这些人也从来不会对他高看。
真是恨不得把他们都炸死在现场，邵庭眼里闪过一丝狠厉。
"菲茨罗伊少爷。"一个熟悉的声音从身后传来。
邵庭转身，对上了莲恩·爱德华澄澈的蓝眼睛。
今天的她穿着一袭淡粉色长裙，金发盘成精致的发髻，看起来纯洁无瑕。
"莲恩小姐。"邵庭微微欠身，"您今天真美。"
莲恩的脸颊泛起红晕："父亲说您会来，所以我主动提出要过来看看您。”
她突然压低声音："你要小心呀，父亲他们最近商讨关于菲茨罗伊家族的爵位以及改革。"
“我觉得您还是早日继承爵位比较好，毕竟...”
"莲恩！"爱德华子爵的声音从不远处传来，"过来，亲爱的。"
莲恩浑身一颤，匆匆行了个礼："失陪了，菲茨罗伊少爷。"
邵庭注视着她离去的背影，眼神微冷。
"少爷。"西里尔不知何时已经站在他身侧，"该走了。"
邵庭点头，最后看了一眼这片即将被鲜血浸染的土地。
"是啊，"他轻声道，"该走了。"
*
开工仪式后的第七天，瑞福河边地的矿场已经昼夜不停地运转。
史密斯子爵站在矿场高台上，望着下方忙碌的劳工们，嘴角挂着贪婪的笑容。
"再加快进度！"他挥舞着手杖，声音洪亮，"女王陛下等着这批货！"
劳工们佝偻着背，汗水浸透了粗布衣衫，他们的皮肤被煤灰和尘土染黑，眼神空洞如行尸走肉。