晨光熹微，透过承尘高窗的雕花缝隙，在青砖地上投下细碎的光斑。书房内残留着昨夜沉水香的余韵，混合着墨香，沉静而冷冽。胤禛坐在宽大的紫檀木书案后，面前摊开的并非寻常公文，而是几张墨迹尚新的素笺。纸上字迹清癯有力，条理分明，正是张院判亲笔所书的牛痘试种及吸入粉末之法详述章程。
胤禛的目光沉凝，逐字逐句扫过。从病牛脓浆的选取、提纯要求，到种痘手臂位置的清洁、破皮深浅、浆液沾染量，再到接种后可能出现的轻微发热、局部红疹等反应，以及护理要点，章程写得极其详尽。关于吸入粉末之法，更是反复强调了其凶险性远超种痘，若非万不得已或特殊情境，绝不可轻易尝试，并详述了粉末的精细焙制、吸入剂量控制的极端困难，以及一旦引发剧烈反应后的紧急处置药方。
他看得极慢，指尖无意识地在光滑的案面上轻轻叩击。窗外传来几声清脆的鸟鸣，更衬得书房内一片沉寂。
吱呀一声轻响，书房门被推开。筱悠端着一盏温热的参茶走了进来，脚步无声。她今日穿着一身素雅的藕荷色家常棉袍，长发松松挽起，通身气息沉静。
她将参茶轻轻放在书案一角，目光落在胤禛专注的侧脸和摊开的章程上，并未出言打扰，只在一旁的绣墩上安静坐下。
胤禛并未抬头，直到看完最后一页，才缓缓合上章程。他端起参茶，饮了一口，温热的液体滑入喉咙，驱散了些许清晨的微寒和彻夜未眠的疲惫。
“张院判的章程，看完了？”筱悠的声音打破了寂静，温和无波。
“嗯。”胤禛放下茶盏，指关节在章程上点了点，声音低沉，“详尽周全，尤其强调了吸入粉末的凶险，非必要不可用。他臂上的痘痂已落，新肉完好，只余几处浅印。”他顿了顿，抬眸看向筱悠，眼底深处是沉甸甸的思虑，“根基已固，然此物太过惊世骇俗。如何推行，何时推行，牵一发而动全身。”
筱悠迎着他的目光，琉璃般的眸子清亮：“根基在，火种不灭。至于东风何时吹，吹向何处，需看天时，更需看掌舵之人如何权衡。”她没有直接建议，只点明了关键。
胤禛沉默片刻，将那几页章程仔细收拢，放入一个带锁的紫檀木匣中。咔哒一声轻响，锁舌合拢。他起身，高大的身影在晨光中投下长长的影子：“孩子们可醒了？”
“该起了。”筱悠也站起身，“宁儿昨晚睡得安稳，今早精神头看着不错。”
两人相携走出书房，穿过回廊，还未走近西暖阁，便听见里面传来阵阵稚嫩的喧闹声。
暖阁里，宁楚克果然已经醒了，穿着浅粉色小袄，额角金蝶熠熠生辉，正精神十足地指挥着奶嬷嬷给自己梳头。弘晖则穿戴整齐，坐在窗边小书案前，面前摊着《药性赋》，眉头微蹙，似乎在努力记忆。
相比之下，暖炕另一侧就显得有些兵荒马乱。四个穿着同款靛蓝小袄的三岁团子正在奶嬷嬷的帮助下挣扎着起床。弘时最是闹腾，闭着眼睛扭来扭去，小胖腿乱蹬，嘴里哼哼唧唧不肯配合穿裤子。弘昐自己努力往袖子里套胳膊，却把衣服缠成了一团。弘历懵懵懂懂地坐在那里，任由嬷嬷摆布，小脑袋一点一点地打瞌睡。只有弘昀，安静地坐在炕沿，小脚悬空晃荡着，黑葡萄似的眼睛静静看着哥哥们闹腾，脸上没什么表情，不哭不闹，等着嬷嬷来给自己穿鞋袜。