“回房。”他声音依旧低沉，却已没了那份骇人的戾气，只剩下深深的疲惫和一种无声的托付。
西暖阁里烧着暖融融的地龙，驱散了深秋的寒意。弘晖被安置在暖炕最里侧，早已支撑不住沉沉睡去，小脸在烛光下褪去了病态的潮红，显露出久违的宁静。奶嬷嬷抱着宁楚克坐在炕沿，正用小银勺极其小心地喂她喝温热的牛乳羹。
小丫头迷迷糊糊地吞咽着，眼睛半睁半闭。忽然，她像是想起了什么，小手无意识地抬起来，朝着自己额头的方向摸索过去。指尖触碰到那几颗硬硬的、凸起的痂壳，小嘴立刻委屈地瘪了下去，琉璃般的眼睛里瞬间蓄满了水汽。
“额娘。”她带着浓重的哭腔，声音又软又哑，“丑，宁儿丑了。”眼泪大颗大颗地滚落下来，砸在奶嬷嬷的手背上。
刚踏进暖阁的筱悠心头一酸，几步上前从奶嬷嬷怀里接过女儿，紧紧搂在怀里。“胡说！”她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的安抚，指尖却温柔地拂开宁楚克额前柔软的碎发，避开那些痂痕，“我们宁儿是天底下最漂亮的小公主！这些痂啊，是坏东西被打败后留下的记号，证明我们宁儿特别勇敢，特别厉害！等它们掉了，额娘给宁儿做最最漂亮的衣裳，在额头上绣一只展翅的金蝴蝶，比太阳还耀眼，好不好？”
“金，金蝴蝶？”宁楚克的抽噎停了一瞬，泪眼朦胧地看着筱悠，小脸上满是犹疑，“真的比太阳还亮？”
“当然！”筱悠语气笃定，用指腹极轻地拭去她脸上的泪珠，“额娘什么时候骗过你？到时候让弘昐他们羡慕得流口水！”
宁楚克破涕为笑，虽然那笑容还带着病后的虚弱和泪痕，但眼睛里的光彩亮了几分。她伸出小手，紧紧抓住筱悠胸前的衣襟，小脑袋依赖地靠上去：“额娘说话算话，要最大的金蝴蝶。”
“好，最大的。”筱悠轻轻拍着她的背，哼起一首不成调的、温柔的小曲。宁楚克在她怀里蹭了蹭，眼皮渐渐沉重，终于抵挡不住疲惫，沉沉地睡了过去，只是小眉头还微微蹙着，仿佛梦里还在担心那只金蝴蝶不够大。