康熙正批阅着奏折，梁九功躬身在一旁伺候。殿外急促的脚步声和压抑的通禀声打破了肃穆：
“启禀万岁爷！承乾宫急报！雍郡王家的大阿哥弘晖、大格格宁楚克在承乾宫暖阁内，突、突发急症，高热昏迷！佟佳贵妃娘娘已急召太医！”
“什么？！”康熙手中的朱笔啪地掉在奏折上，溅开一片刺目的红。他猛地抬头，龙目圆睁，一股寒意瞬间从脊背窜起。两个活蹦乱跳的孩子，刚刚还在他膝下承欢，怎会突然……“急症？什么急症？太医怎么说？”
“回万岁爷，太医……太医刚赶到，尚未诊明，但症状来势汹汹，贵妃娘娘说，两人俱是高热滚烫，昏迷不醒，身上……身上似有红点隐现。”报信太监的声音带着恐惧的颤抖。
“红点？”康熙的脸色唰地一下变得铁青，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇缠绕上心头。他猛地站起身，龙案上的九龙玉佩被衣袖带得哗啦作响，“起驾承乾宫！”
御辇以最快的速度冲向承乾宫。一路上，康熙面沉如水，紧握的拳头指节发白。红点、高热、急症，这些字眼在他脑中疯狂旋转，指向一个他最不愿听到、也最令人恐惧的答案：天花！
承乾宫宫门紧闭，浓烈的艾草和醋的刺鼻气味弥漫在空气中，隔绝着内外。侍卫们神情肃杀，如临大敌。康熙的御辇刚到，承乾宫总管太监就连滚爬爬地扑到辇前，带着哭腔：
“万岁爷！万岁爷开恩！太医……太医刚刚确诊了，大阿哥和大格格，是……是染上了痘症（天花）啊！”
尽管已有预感，亲耳听到“痘症”二字，康熙还是感觉眼前一黑，一股滔天的怒火混合着巨大的恐慌直冲顶门！他身形晃了晃，被梁九功死死扶住。
“痘症？！宫里怎么会有痘症？”康熙的声音如同寒冰碎裂，带着雷霆万钧的暴怒，“弘晖和宁楚克一直在深宫，如何能染上这等绝户的恶疾？给朕查！彻查！”
他凌厉的目光扫过跪了一地的太医和宫人，那眼神几乎要将人凌迟：“他们两个现在如何？！”
为首的张院判匍匐在地，声音抖得不成样子：“回皇上，大阿哥和大格格确系染上天花，现下高热炽盛，痘疹初现，脉象浮数而急，此症凶险异常，尤在稚龄幼儿，臣等……臣等已竭力施救，用了解毒托透之方，只是，只是……”后面的话他不敢再说，冷汗浸透了官袍。
“只是什么？朕要他们活！必须活！”康熙的咆哮在封锁的宫门前回荡，震得所有人肝胆俱裂，“承乾宫即刻起锁宫！无朕手谕，任何人不得进出！所有接触过弘晖、宁楚克的人，包括尚书房的伴读、侍候的奴才、送东西的，给朕一个不漏地拘起来！严加审问！朕倒要看看，是哪个丧心病狂的畜牲，把这等脏东西带进了宫，害朕的孙儿！”