晨光漫过科尔沁草原的敖包时，康熙的金顶大帐前已列满各部落首领的仪仗。七十二面绣着鹰狼图腾的旗帜在风中猎猎作响，达尔罕亲王腰间的银刀鞘磕在青砖上，发出清越的铮鸣。
“博格达汗明鉴，喀尔喀愿献良驹千匹，换互市通商之权。”喀尔喀使臣抚胸行礼，琥珀眸子扫过案几上的《疆域勘界图》，“只要茶盐价格再让两成……”
康熙执起翡翠镇纸轻叩图卷，九龙纹扳指在晨光中泛着冷光：“互市价目乃户部与理藩院共定，朕看中的是喀尔喀的诚意。”帝王指尖划过图上蜿蜒的色楞格河，“上月贵部越界牧马的事，你们喀尔喀可要给朕个交代？”
帐内霎时寂静，胤禛立在御座斜后方，玄色蟒袍的暗纹随着动作若隐若现，余光瞥见筱悠正带着孩子们在远处的草坡摘野莓。宁楚克浅碧色的衣裳在绿浪中忽隐忽现，像只翩跹的蝶。
“四哥！”十三阿哥胤祥突然从帐幔后探出头，十岁少年已抽条如青竹，石青箭袖沾着草屑，“其其格说西坡有片野莓丛，甜得很！”他忽然压低嗓音，“十哥被亲王扣着聊家常，咱们正好……”
胤禛唇角微扬，屈指轻弹弟弟额头：“昨日是谁说抄不完《礼记》不出帐？”话虽如此，却将舆图往梁九功手里一塞，“劳公公禀告皇阿玛，儿臣去瞧瞧晖儿。”
日头攀上中天时，草坡上飘着甜香。筱悠挽着茜色裙裾蹲在莓丛间，灵泉水淬过的银簪正悄悄试探莓果毒性。宁楚克攥着个小竹篮，金铃铛随着蹦跳叮咚作响：“额娘！红宝石！”
“是红莓果。”弘晖老气横秋地纠正，杏黄缂丝袍下摆沾满泥点，“要这样轻轻摘……哎哟！”小阿哥突然跌坐在地，胖手指着草里惊叫：“大狗狗！”
胤祥一个箭步冲上前，却见三只毛茸茸的獒犬幼崽正蜷在莓丛深处。最大的那只通体漆黑，额间缀着撮白毛，琉璃似的眸子警惕地瞪着众人，喉咙里发出稚嫩的呼噜声。