易中海眼角的褶子猛地跳了跳，嗓子眼儿像是卡了把干沙子，
哑着声儿道：“我家那堆被褥棉袄，到这会儿也没拆洗出来，后院儿老太太那边儿也一个样儿。”
他眼珠子溜到何雨柱肩膀那块新打的补丁上，手指头无意识地摩挲着袖口，
“这几日老太太咳得也邪乎，夜里头能把房梁顶子掀了似的。”
何雨柱端起酒杯 “吱溜” 一口闷了，咂着嘴嘶嘶哈哈地说：“一大爷，您跟我说这档子事儿有啥用？
我一个大老爷们儿，哪会摆弄这些针线活计？”
他又往嘴里扔了粒花生米，咯嘣咯嘣嚼着，
“您也瞧见了，我屋里那堆破烂，全是雨水抽空儿给摆弄的，
至于老太太咳嗽，那我更是没辙了不是？”
易中海喉结上下滚了滚，语气里带着几分央求：“我没别的意思，
就是来跟你合计合计，咱几家这年该咋过。”
他抽回笼在袖筒里的手，声音软得像化了的糖稀，“你谭姨这身子骨，怕是熬不过开春了。
我今年都五十一了，早就是把老骨头，往后的日子咋过活，还得看院儿里年轻人的情面不是？”
“哟，您这岁数就开始服老啦？”
何雨柱嘴角撇出点儿不易察觉的讥诮，手指头敲着桌子沿儿，
“您可是咱厂里的八级钳工大师傅，还是咱院儿里的管事大爷，
出去谁不高看您一眼？谁敢给您甩脸子啊？”
易中海被这话堵得脸一阵青一阵白，满是老茧的手指头在大腿上 “咚咚” 叩着，半晌才顺过气儿。
“柱子，咱爷俩打交道这些年，你还不清楚我的性子？我哪是图那些虚礼的人。”
他抬眼直勾勾盯着何雨柱的脸，语气里带着商量：“我是想着，
你看咱们三家都在你这儿搭伙吃饭咋样？”
何雨柱正往酒杯倒酒的手猛地一顿，酒液溅出些在桌面上。
“您这话是啥意思？”
他嗤笑一声，把酒杯倒得满满当当，放下酒瓶子 “咚” 地一声，
“我一个当厨子的，最怵的就是进灶房。
上班儿炒菜做饭那是没辙，下班回来您还指望我接着伺候人？”
易中海瞅着何雨柱这油盐不进的模样，眉头几不可察地蹙了下，
忽然往满是冰花的窗户外瞥了眼，喉结动了动，猛地压低了嗓子：“柱子，
你当我不知道你心里头那点念想？”