“代价？”
女子骷髅般的嘴角扯出个笑，“你早就付过了。”
她指向他的胸口：“用你为人的资格，换了满城性命。”
七把叉猛地夺过陶碗：“别听她鬼扯！我们走！”
女子不阻拦，只是幽幽道：“不喝的话，天亮前他就会彻底消散。喝了……至少还能以另一种形式存在。”
井外传来鸡鸣，东方泛起鱼肚白。
杨十三郎接过陶碗，突然问：“你究竟是谁？”
女子沉默片刻，缓缓露出完整的骷髅面容：“我是最后一个自愿殉匙的影卫。”
她指向自己空洞的眼窝，“也是你第一世的母亲。”
碗中金光大盛。
七把叉的惊呼声中，杨十三郎仰头饮尽。
陶碗坠地，碎成三瓣。
杨十三郎的喉咙里滚出一声不似人声的低吼，皮肤下浮现出细密的金色纹路，如同熔岩在血管中流淌。
七把叉想上前搀扶，却被一股无形气浪掀翻在地。
“首座哥！您怎么样？！”
守匙女子的骷髅身躯开始风化，声音却异常清晰：“他正在重生……或者说，正在成为真正的‘血匙’。”
井底突然剧烈震动，碎石簌簌落下。黑猫尖叫一声窜上七把叉肩头，利爪深深抠进他的皮肉。
七把叉吃痛，却顾不上甩开它——杨十三郎的身体正在发生可怕的变化。
他的左臂完全金化，指尖延伸出锋利的匙形刃口；右半边身体却呈现出半透明状，能直接看到胸腔内缓慢跳动的心脏。
最骇人的是胸口那个窟窿，此刻正有无数金色丝线从中涌出，像活物般交织修补。
“这不对劲……”七把叉声音发颤，“首座哥？你还认得我吗？”
杨十三郎缓缓抬头，瞳孔已经变成纯粹的金色。
他张开嘴，发出的却是重叠的回音：“七……把……叉……”
守匙女子彻底消散前最后说道：“带他去寻‘引魂灯’……唯有灯火能固魂……”
话音未落，她的骨架便化作一捧灰白色尘埃。
震动愈发剧烈，井壁开始坍塌。七把叉咬牙背起神志不清的杨十三郎，抓着绳梯拼命往上爬。黑猫灵活地蹿到井口，突然回头嘶叫一声，碧绿的猫眼死死盯着他们身后。
七把叉下意识回头——
井底尘埃无风自动，竟凝成一只巨大的手掌轮廓，正朝他们抓来！
“操！”他爆了句粗口，手脚并用疯狂攀爬。就在巨掌即将触及脚踝的刹那，黑猫突然扑下来，一口咬在七把叉后颈上。
剧痛带来诡异的清醒。
七把叉眼前闪过无数陌生画面：
——青铜灯盏在暗室中幽幽燃烧；
——戴斗笠的老者将一盏灯埋进坟冢；
——灯芯突然爆出火星，点燃了整个义庄……
最后定格的是杨十三郎的脸，却穿着三百年前的服饰，正将一盏灯递给襁褓中的婴孩。
“喵！”黑猫松口，七把叉猛然回神。他趁机蹿出井口，身后传来轰然塌陷声。尘埃冲天而起，那只由骨灰凝成的巨掌终究没能追出来。
破庙里，七把叉用布条蘸水擦拭杨十三郎滚烫的额头。从井里逃出来后，他的身体时而凝实时而透明，偶尔还会无意识地念出些古怪词句：
“天眼非眼……乃口也……”
“和羹非羹……乃祭也……”