夕阳的余晖洒在营地周围的树梢上，将斑驳的光影投在忙碌的众人身上。十三郎和朱玉巡查归来，衣袖和裤脚还沾着未干的水渍。他们交换了一个心照不宣的眼神，默契地避开众人耳目，只将河边发现的更多骨骸一事悄悄告诉了朱临。
朱临正蹲在一块平整的岩石旁，面前摆着那具骷髅头。他修长的手指握着炭笔，在宣纸上快速勾勒着线条。炭笔与纸张摩擦发出细微的沙沙声，一个中年人的面容逐渐在纸上显现——高耸的颧骨，略显凹陷的眼窝，还有一道若隐若现的疤痕从左眉骨延伸到太阳穴。
"我三弟得过神捕营三老之一的神笔老亲自指点，"朱玉见十三郎盯着画像出神，低声解释道，"他画的复原像是预备营里最好的，连神笔老都夸他'青出于蓝'。"说着，朱玉从布袋中取出几根白骨，小心翼翼地拼接到先前那具骨架上——一根肋骨，两根腓骨，骨节处严丝合缝。
篝火旁，众人正忙着熏鱼。三条肥美的鲤鱼串在树枝上，在火焰上方缓缓转动，油脂滴落在火堆里，发出"滋滋"的声响。秋荷和馨兰在一旁准备着晚餐，锅碗瓢盆的碰撞声与说笑声交织在一起，谁也没注意到这边三人的异常。
"这人就是从那个坑里被水冲下来的..."十三郎压低声音，目光扫过骨架，"我看罗山茶园那个姓罗的园主很可疑，要不然好好的茶园为什么荒废了？"
朱玉没有立即回答，而是从怀中掏出一个绣着暗纹的银袋子和一柄铜制烟斗。银袋子已经发黑，但还能看出上面精致的云纹；烟斗的斗钵里还残留着些许烟渍，散发着淡淡的烟草气息。
"起初我也这么想。"朱玉将证物放在岩石上，"但找到这些东西后，这种可能性大大降低了。凶手杀了人后，连银袋子和烟斗都没拿走，很难想象这是一个赌棍的作为。"他顿了顿，手指轻轻敲击岩石，"排除财杀，那剩下的只有仇杀、情杀和临时起意了..."
十三郎眼睛一亮，朱玉的分析让他茅塞顿开。他感觉胸口涌起一股热流，那是发现线索时的兴奋感。"杨仙吏，我们得再去一趟大富镇，"他急切地说，"弄清死者的身份是破案的关键。"
朱临手中的炭笔停了下来，画像已经完成。他将宣纸举起，对着火光仔细端详。"大哥，"他犹豫道，"我看还是把案子上报给天枢院吧。我们几个的主要任务不是破案..."
朱临第一次办案，自己的绝技第一次应用到实战，心里多少有点没底。
十三郎眼中闪烁着执着的光芒，摇了摇手打断道："有了画像，我们离破案又近了一大步，这时候绝不能半途而废。这案子能在我们手里了断，那该多好！走，朱玉，我们这就去大富镇。"
"官人，朱家兄弟，开饭了——！"秋荷清脆的嗓音从营地中央传来。她站在一口冒着热气的大锅旁，手里挥舞着木勺，馨兰正在往几个粗瓷碗里盛汤。