“公主殿下深明大义！”纳斯尔的声音带上了一丝温和，“你的到来，正是圣火赐予我们的吉兆！请随我来，让我们在圣火的见证下，共商驱逐大食、光复波斯的大计！” 他做了一个请的手势，姿态看似谦和，实则主导着一切。
查拉维在纳斯尔的引领下，走向圣火坛旁专设的席位。她能感受到身后那些圣火军将领和粟特贵族们复杂的目光。一个身材魁梧、脸上带着刀疤的圣火军将领眼神炽热，显然被王族血脉所鼓舞；而另一个衣着华丽、眼神精明的粟特老者则目光闪烁，带着商人般的算计；更有一个站在纳斯尔近旁、面容阴鸷的年轻祭司，看向查拉维的眼神充满了毫不掩饰的敌意。
“公主殿下，”纳斯尔在主位坐下，开门见山，“圣火军初战告捷，撒马尔罕重回波斯怀抱！但扎伊德的大军正在回援，布哈拉的大食总督也正在调集更多力量！我们急需盟友，需要武器、粮草、战马！听闻公主与东方的大唐帝国关系密切？不知大唐皇帝陛下…对光复波斯的事业，意下如何？” 他目光灼灼地盯着查拉维，这才是他急于见到她的真正目的——借势！
查拉维心中了然。她早有准备，从容答道：“大祭司阁下明鉴。大唐皇帝陛下雄才大略，深知大食暴政乃河中西域共同之敌。陛下对圣火军驱逐大食、光复家园的义举，深表钦佩！陛下有言：若圣火军愿尊奉大唐天子为天下共主，接受大唐册封，共抗大食，则大唐愿成为波斯最坚定的盟友！可开放商路，优先提供铁器、布匹、药材等军需物资，甚至…在必要之时，可提供精锐的军事顾问与有限的武力支持！” 她抛出了李琰的筹码，但刻意隐去了“宗主国”的强势，强调了“盟友”和“共同利益”。
“册封？宗主？”那个阴鸷的年轻祭司阿尔达希尔忍不住冷笑出声，语气尖刻，“伟大的波斯，何时需要向东方异教徒的皇帝俯首称臣？我们有自己的王！萨珊的血脉就在这里！” 他挑衅地看向查拉维，又看向纳斯尔，“大祭司，我们拥有圣火的指引和勇士的刀锋！足以驱逐大食！何必引狼入室，再招来一个更强大的主人？”
“阿尔达希尔！不得无礼！”纳斯尔沉声呵斥，但语气并不十分严厉，反而带着一丝默许。他转向查拉维，脸上带着“歉意”的微笑：“公主殿下勿怪。年轻人血气方刚，对萨珊荣光过于执着。只是…这接受册封一事，涉及波斯国体与信仰尊严。阿胡拉·马兹达才是我们唯一至高的信仰。大唐皇帝陛下若能以平等盟友相待，提供无私援助，圣火军上下必定感激涕零！”