天子…皇帝…
这两个词像重锤砸在宇文霜心头。她生活在与世隔绝的冰谷，皇帝对她而言，不过是传说中高坐九天、执掌生杀的存在，如同山巅终年不化的积雪，遥不可及。可眼前这个男人，伤痕累累，脆弱得如同初春薄冰，为了守护他的长安，竟流落到这荒僻绝地，险些葬身冰河。这巨大的反差，让她心中翻涌起难以言喻的复杂滋味。有敬畏，有难以置信，更有一丝…莫名的心疼？
她甩甩头，试图驱散这些纷乱的念头。目光却不由自主地落在他紧握的右手上。即使在昏迷中，他的拳头也攥得死紧，指节发白。宇文霜犹豫了一下，轻轻掰开他的手指。掌心一片狼藉，布满了被绳索和石壁磨破的血口子和水泡，有些地方已经发白溃烂。这显然是拼命攀爬和紧握绳索留下的痕迹。一个皇帝，竟要亲历如此凶险的搏杀？
宇文霜默默叹了口气，取来温水和干净的布，再次蹲下，小心翼翼地清洗着他掌心的伤口，动作比刚才更加轻柔。冰谷的风穿过藤蔓缝隙，发出呜咽般的低鸣。火光摇曳，山洞里只剩下柴火的噼啪声，和女子专注而轻柔的呼吸。
**骊山南麓·羽林卫秘密哨所·鹰嘴崖**
寒风卷着雪沫，刀子般刮过鹰嘴崖光秃秃的岩石。几座用巨大原木和石块垒砌的简陋哨所，如同鹰巢般嵌在陡峭的山壁间，俯瞰着下方深不见底的幽暗峡谷。这里地势险绝，易守难攻，是羽林卫设在骊山深处最隐秘的据点之一。
哨所内最大的木屋里，气氛凝重得如同结了冰。炭盆烧得通红，却驱不散众人心头的寒意和焦虑。
羽林卫中郎将苏定方，一个年约四旬、面庞黝黑如同岩石般坚毅的汉子，此刻正焦躁地在铺着兽皮的地上来回踱步。他身上的玄色皮甲沾满了雪泥，显然是刚从外面巡查回来。他猛地停住脚步，一拳砸在粗糙的木桌上，震得上面几个粗陶碗嗡嗡作响。