洛阳东城墙的箭雨密得像九月的秋雨，郭子仪伸手抹了把脸，指缝间全是混着泥土的血沫子。他握令旗的手掌早已磨出血泡，此刻却像铁铸般稳当，朝着城下挥旗的手臂带起一阵风："娘的！陌刀队给老子把盾举稳了！冲车给我往城门缝里撞！"
三十架裹着生牛皮的冲车缓缓向前挪动，每架冲车都得八十个壮汉推着，木轮碾过碎石子的声音刺得人牙酸。城上的守军往下砸檑木滚石，拳头大的石头砸在牛皮上，发出"咚咚"的闷响，震得推车的汉子们耳朵嗡嗡直叫。段秀实站在冲车旁，突然扯开嗓子吼起了秦腔，那声音像把生锈的刀划开铁皮："赳赳老秦——"
"共赴国难！"三千多个关中汉子的吼声登时炸开，声浪卷着城头落下的浮土，竟把远处的战鼓声都压了下去。段秀实抬头看了眼城头，能看见守军们握着弓箭的手都在抖——这些关中汉子吼的不是戏文，是实实在在的狠劲，是家里房子被烧、婆娘被抢的血海深仇。
"放！"王老五光着膀子站在投石机旁，汗珠顺着脊梁沟往下淌，砸在地上就摔成八瓣。他抡起锤子砸在杠杆上，浸满火油的陶罐"嗖"地飞了出去，在城楼上砸出一团火光。借着这团火，张老三带着几十个盐工扛着人梯就往上冲，他们肩膀上的木梯蹭着城墙，把夯土蹭得簌簌往下掉。张老三伸手抠了抠墙缝，咧嘴笑了——二十年前宇文恺修这城墙时掺了糯米浆，可现在被他们拿盐卤泡了半年，墙皮酥得跟晒干的饼子似的，指甲都能抠下一块来。
"都给老子往上爬！"段秀实踩着人梯往上爬，陌刀挂在背后哐当哐当响。他刚爬上城头，就看见三把横刀劈过来，刀刃带起的风刮得脸生疼。他把陌刀一横，"当啷"一声架住刀，反手一推，刀刃擦着对面士兵的脖子过去，血珠子喷得他满脸都是。眯着眼一看，前头有个穿金甲的人在指挥，阳光照在甲胄上，亮得晃眼——那不就是崔乾佑嘛！
段秀实抹了把脸上的血，咧嘴笑了，胡子上的血珠都跟着抖："龟儿子！爷爷这把刀，专门砍你这种穿锁子甲的！"说着把陌刀往上一举，刀刃上还滴着血，在火光里泛着冷光。
大明宫麟德殿里，蟠龙烛台上的灯花突然"噼啪"炸开，上官婉儿手里的银针猛地顿住，针尖在舆图上戳出个小窟窿。她盯着图上渑池峡的位置，眉头皱得能夹死苍蝇："范阳军要是想断洛阳粮道，必定得走这儿。"转身时，宽大的罗裙扫到了桌上的茶盏，"当啷"一声摔在地上，茶水泼在旁边的《水经注》上。
上官婉儿心里一紧，低头去看那本书，却见水迹下隐隐透出个印记——竟是个私印！她瞳孔猛地一缩，这印她认得，是杨国忠的！手不自觉地攥紧了袖口，指甲都掐进了掌心。
"婉儿可知，这茶盏是先帝赐给梅妃的陪嫁？"身后突然传来温热的呼吸，李琰不知什么时候走到了她身边，下颌抵在她的青丝上，说话时的热气拂过耳垂，让她脖子后边起了层细汗。