我盯着那抹暮色里的身影，后颈的鸡皮疙瘩蹭地起来——不是因为裂隙的冷风，而是这老头出现的方式太像游戏里那些突然刷出来的隐藏NPC。
周清羽的治疗杖光晕晃了晃，照出程教授苍白的脸，他眼尾的皱纹像被刀刻过，左手还攥着那本烫金"程"字的笔记本，封皮边缘磨得发毛，倒像是被反复翻看过千百遍。
"林小姐。"程教授开口时，我注意到他喉结动了动，声音比上次在实验室见面时轻了不少，"沈先生，清羽，如烟。
你们做得很好，但赵总监的计划......远比你们想象的更危险。"
柳如烟的匕首已经出鞘三寸，刀尖在暮色里泛着冷光："老头，你怎么找到这儿的？"她向来对陌生人保持着刺客特有的警惕，更别说这个突然冒出来的NPC。
沈墨把我往身后带了半步，战术手套擦过我手背，像是无意识的安抚。
他盯着程教授怀里的笔记本："您跟踪我们？"
"不。"程教授摸出个银色U盘，金属表面刻着沈氏科技的logo，"这是沈博言先生生前的最后一份备份。"他说"沈博言"时，沈墨的肩膀明显绷直了——那是他父亲的名字。
程教授把U盘推过来，"里面有赵总监篡改游戏底层代码的具体证据，但要完全解读......需要'灵魂之钥'。"
"灵魂之钥？"我脱口而出，系统突然在脑海里叮咚一声，弹出个新任务框：【触发隐藏线索：灵魂之钥。
当前进度：0/1】。
我装作揉太阳穴，把系统提示扫进余光里。
程教授摇头："传说中的物品，能连接真实世界与虚拟世界的锚点。"他说"传说"时，眼神闪了闪，像是在回忆什么，"我在沈博言的笔记里见过线索，指向城南废弃的数据中心。"
"你早知道这些，为什么现在才说？"柳如烟的匕首又推进半寸，"上回在副本里，你只字不提。"
"因为那时说出来，你们连活过三小时的机会都没有。"程教授的声音突然沉下来，像是敲在青铜上，"赵总监的人已经渗透到游戏管理层，甚至......"他看了眼沈墨，欲言又止。
沈墨已经接过U盘，金属在他掌心泛着冷光："现在去数据中心。"他总是这样，做决定时像把淬过冰的刀，锋利得不带犹豫。
废弃数据中心的铁门锈得快掉渣，我用战术靴踹了三脚才裂开条缝。
霉味混着电子元件烧焦的味道涌出来，周清羽捏着治疗杖的手紧了紧："这里......像被火烧过。"
系统突然在眼前弹出红色预警：【前方5米，幻影守卫×3。
行动轨迹：左→右→静止。
建议规避路线：右侧通风管道】。
我拽住沈墨的战术腰带往后拉，他侧头看我，眉峰挑了挑——这是他疑惑时的习惯动作。
"听我的。"我指了指天花板的通风管，"走上面。"
柳如烟率先翻了上去，动作像只黑猫。