靖康二年三月初三，河北真定府，神武右军大帐。
春寒料峭，细雨霏霏。距离官家册封诸将、西征大捷的喜讯传来，已有月余光景。岳飞新封河北郡公，加检校太保，神武右军都统制，河北经略使，可谓恩宠有加。
然而，对面金将挞懒近日的诡异举动，却让他深感困惑。
"诸位，"岳飞端坐主位，神色凝重，手指轻敲着案几，"挞懒近十日来的举动，你们怎么看？"
大帐内，牛皋、王贵、张显、吴玠、杨沂中等将领分列两旁，皆是一脸困惑。
"启禀元帅，"粗豪的牛皋率先开口，声音有些急躁，"末将实在想不明白！这挞懒平日里最爱搞袭扰，怎么忽然就龟缩了？"
"不但龟缩，"王贵接过话头，眉头紧锁，"而且是全线后撤三十里！末将派斥候探查了好几次，金营里兵力确实大减，连哨探都撤了大半。"
"这不对劲，"张显摸着下巴，疑惑道，"按理说，听闻河东有变故，挞懒应该更加警惕才对，怎么反而后撤了？"
吴玠沉思片刻，缓缓道："会不会是诱敌之计？故意示弱，引我军出击？"
"末将也是这般想的！"牛皋一拍大腿，"挞懒这老狐狸，说不定在哪里挖坑等着咱们跳呢！"
杨沂中却摇头道："末将以为未必。"他起身走到舆图前，手指在地图上划动，"诸位想想，昨日杨再兴将军从高丽传来的消息，金军主力数万人马深陷高丽泥沼，进退两难。"
"不错，"岳飞点头，眼中闪过一丝精光，"再兴在信中提及，金国为平定高丽叛乱，从各路抽调兵马。我推测，挞懒后撤，或许真是兵力不足了。"
"元帅，"王贵有些激动，"若真如此，岂不是我军北伐的良机？"
"正是此理，"吴玠也道，"杨将军信中言道，金国同时应对西夏覆灭、高丽叛乱、河东战事，必然兵力分散，各路空虚。"
牛皋更是兴奋："元帅，这可是千载难逢的机会啊！金狗分身乏术，正是咱们报仇雪恨的时候！"
岳飞却依然谨慎，在帐中踱步："话虽如此，但兵法云：知己知彼，百战不殆。敌人真实意图未明之前，我军绝不可轻举妄动。"
"那咱们就这么干等着？"牛皋有些不甘。
"非也，"岳飞摆手，"传令各部，加强戒备，严密监视金营动向。另外，派快马探知河东战况如何，韩将军那边到底发生了何事。"
"末将遵命！"众将齐声应道。
这时，帐外传来轻柔的女声："元帅，霜筠有事禀报。"
岳飞神色稍松："进来吧。"