翌日，文德殿。
卯时刚过，晨曦微露，钟磬之声悠扬传来，穿透薄雾，唤醒了这座历经劫波的都城。
文武百官身着朝服，按品阶鱼贯而入，气氛肃穆，却又带着一丝劫后余生的沉静与对未来的审慎。东京保卫战的硝烟虽已散去月余，但那段刻骨铭心的记忆，依旧压在每个人的心头。
御座之上，赵桓冕旒遮面，神情沉静。他已于昨日深夜见过皇城司指挥使陈过庭，关于康王赵构在河北另立伪朝之事，已心中有数，并暗中布下棋子。此刻，他的注意力，更多地放在了眼前的朝堂，以及即将开始的这场关乎国计民生的议政。
“众卿平身。”
待山呼万岁毕，赵桓略抬右手，声音清朗，传遍大殿。
今日的朝会议题，早已通过内侍省传达下去，核心便是——如何开源节流，充实国库，以济军需，以安民生。
户部尚书蔡懋率先出班，面带忧色，再次奏报了国库空虚的窘境，言辞恳切，数字惊心。汴京解围月余，各项开支如流水般淌出，而新的财源尚未开拓，国库已是捉襟见肘。
一时间，殿内气氛有些凝重。
随后，李纲出列，简述了昨日与官家商议的，欲从江南财赋入手，以解燃眉之急的方略。
此言一出，殿中顿时响起一片低低的议论之声。江南之地，富庶甲天下，但也盘根错节，非轻易可以撼动。
“陛下，”一名须发花白的老御史出班，声音带着几分颤抖，“江南财赋固然重要，然其地官绅勾连，积弊深重，若贸然派员整顿，恐激起地方动荡，于国不利啊！”
“臣附议。”又有几名官员出声附和，皆是言辞闪烁，意指江南之事，当徐徐图之，不可操之过急。
赵桓端坐御座，将群臣的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。这些老臣，经历过靖康之变，所思所虑，多以稳妥为先，却忘了，如今的大宋，已无多少稳妥的资本。
他目光一转，落在殿中一个不起眼的位置。那里，站着一名身形清瘦，面容古板，眼神却异常锐利的中年官员。此人身着七品青色官袍，在满朝朱紫之中，显得格外寒素。
此人，正是昨日奉召连夜从京畿左近驻地赶回，清晨才匆匆入宫的两浙路转运使，齐安。
“两浙路转运使齐安，何在？”赵桓的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中。
齐安闻声，立刻出列，走到大殿中央，动作一丝不苟地行礼：“臣齐安，参见陛下。”他的声音平静而有力，不卑不亢。
“齐卿，”赵桓的目光落在他的身上，带着审视，“朕听闻，卿在两浙路任上，于财赋漕运一道，颇有心得。今日朝会，议及江南财赋积弊，朕想听听你的高见。”