御辇缓缓停下，车帘被一只骨节分明、略显苍白的手轻轻掀开。
赵桓身着一袭略显朴素的赭黄色圆领常服，头戴黑色软脚幞头，缓步走下御辇。他比离京时清瘦了些许，面容也带着长途跋涉和殚精竭虑的疲惫，但那双深邃的眼眸，却比以往任何时候都要明亮、都要锐利！
他目光平静地扫过跪伏于地的文武百官，又望向官道两侧那些激动不已的百姓，心中百感交集。胜利的喜悦，沿途的惨状，未来的重担……无数种情绪在他胸中翻腾，最终都化为一股沉甸甸的责任。
“众卿平身。”他的声音并不高亢，却带着一种不容置疑的威严和力量，清晰地传入每一个人的耳中。
“谢陛下！”百官恭声应诺，缓缓起身。
李纲上前一步，手捧早已拟好的贺表，声音洪亮地宣读起来：“臣李纲，率文武百官、宗室耆老，恭迎陛下凯旋还朝！陛下以圣明之姿，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！内清奸佞，外攘强虏！亲冒矢石，北狩怀州，决胜太行，大破粘罕！复援太原，扬我国威！此乃尧舜之功，汤武之业！臣等……不胜庆幸！万民感戴，四海归心……”
洋洋洒洒的贺词，极尽赞美之能事，但此刻听在众人耳中，却无半点阿谀之感，只觉得字字恳切，句句肺腑。
待李纲宣读完毕，赵桓微微颔首，目光扫过李纲、吴敏、蔡懋、许翰等人那明显清减憔悴的面容，知道他们在他离京的这段时日里，定然也是殚精竭虑，承受了巨大的压力。
“李卿，诸位爱卿，辛苦了。”赵桓的声音温和了几分，“朕离京这些时日，京中诸事，皆赖诸卿戮力同心，方得安稳。朕心甚慰。”
他顿了顿，目光再次望向那些翘首以盼的百姓，声音陡然提高，充满了力量和决心：“然，金贼虽败，其狼子野心不死！中原之地，疮痍满目，百姓流离，嗷嗷待哺！收复失地，重整河山，道阻且长！朕此次回京，非为庆功，乃为——”
他的声音斩钉截铁，在暮色四合的旷野中远远传开：
“——厉兵秣马！积蓄国力！与诸卿、与天下军民一道，共赴国难！誓要将金贼彻底驱逐！光复燕云！重振我大宋声威！！”
“陛下圣明！！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！！”
百官再次叩拜！百姓更是爆发出雷鸣般的欢呼！赵桓那掷地有声的誓言，如同最响亮的号角，驱散了他们心中最后一丝疑虑和不安，点燃了对未来的无限希望！
赵桓深吸一口气，抬手道：“起驾！回宫！”
御驾在百官和禁军的簇拥下，再次缓缓启动，朝着灯火渐明的汴京城南薰门方向行去。城门早已大开，门楼之上，无数守城将士肃立，目光炯炯，向他们的皇帝致以最崇高的敬意。
夕阳的最后一抹余晖，将那面迎风招展的九龙金矟大纛染成了更加辉煌的金色。一个崭新的时代，似乎正随着这位年轻帝王的归来，在这座古老而坚韧的都城，缓缓拉开序幕……