喊话声在山谷间回荡，清晰地传了过去。
对面沉默了一会儿，也传来一个略显沙哑、同样带着本地口音的声音：“官军？哪路官军？报上名号来！俺们是河内傅巡检麾下，在此抗击金狗！”
河内傅巡检？杨沂中迅速在脑中搜索，似乎有些印象，是怀州本地的一个低级武官。他心中一动，难道是……
“我乃御前踏白军指挥使杨沂中！”杨沂中亲自朗声回应，“奉官家密令，探查粘罕南下主力！尔等既是傅巡检麾下，可知怀州城外，天子御驾已至？”
“什么？！天子御驾？！”对面传来一阵压抑不住的惊呼和骚动。
显然，“天子御驾”四个字带来的冲击力是巨大的。
又过了一会儿，对面再次喊话：“杨指挥稍待！我家巡检要亲自过来答话！”
只见从岔道的树林后，走出来一个身材魁梧的中年汉子。他穿着一身破旧的宋军皮甲，脸上满是风霜之色，眼神却透着一股悍勇和警惕。他身后跟着七八个同样装束、手持长枪朴刀的汉子，小心翼翼地走了出来，停在相隔五六十步的地方。
“某便是河内巡检傅选！”那汉子抱拳扬声道，“敢问杨指挥，天子御驾亲临怀州，此事当真？！”
杨沂中见对方报上名号，又观其形貌，不似作伪，心中已信了七八分。他站起身，朗声道：“傅巡检，某便是杨沂中！天子御驾于两日前抵达怀州城外沁河畔安营，某正是奉官家之命，前来探查粘罕主力动向！不想在此遇到傅巡检和麾下义士！”
傅选听到确切消息，又见杨沂中气度不凡，身后士卒虽然隐蔽，但装备精良，杀气内敛，绝非寻常兵马，不由得激动万分，几步上前，就要下拜：“末将河内巡检傅选，参见杨指挥！不知天子驾临，未能远迎，罪该万死！”
“傅巡检不必多礼！”杨沂中连忙上前扶住他，“国难当头，你率部坚持抗金，乃是我大宋忠勇之士！快快请起！”
两人见礼毕，傅选激动地问道：“杨指挥，方才听闻，粘罕主力……竟已南下？！”
杨沂中面色凝重地点头：“不错！某正是为此而来！根据某部探查，粘罕主力至少千骑以上，已于两个时辰前从此陉道通过，正向怀州方向急进！我军行营危在旦夕！”
傅选脸色大变：“什么？！粘罕主力竟来得如此之快！这……这可如何是好？！”他焦急道，“末将麾下只有百十号弟兄，粮械匮乏，只怕挡不住金贼……”