暴雨倾盆而下时，石静娴正倚在撷芳殿软榻上剥橘子。胤礽甩着湿漉漉的辫子闯进来，将卷牛皮纸拍在案上："你猜我在刘全屋里找到什么？"展开竟是全套火器铸造图，边角还粘着葱末——正是老赵头切葱丝时最爱卷的那种螺旋纹。
"索额图倒帮了我们大忙。"石静娴蘸着朱砂在图上勾画，"让戴梓照着这个改良神威炮，明年征准噶尔..."话音戛然而止，她突然盯着胤礽衣襟："你熏的什么香？"
"松针混着龙涎..."胤礽话音未落，石静娴已扑到他身前猛嗅。温热的呼吸扫过喉结时，他耳尖腾地烧起来："成何体统！"
"是马钱子！"她扯开他衣领急吼："这香遇上朱砂便成剧毒！快更衣！"胤礽怔愣间已被扒得只剩中衣，殿外却传来梁九功的尖嗓："万岁爷赏太子妃血燕盏——"
石静娴反手将人推进屏风，自己横挡在前。梁九功进来时，只见太子妃云鬓微乱地捧着燕窝，屏风后隐约露出半截玄色衣角。老太监眯眼笑得意味深长："娘娘趁热用，这血燕最是补气养颜。"
待脚步声远去，胤礽黑着脸从屏风后转出，却见石静娴正用银簪试毒。簪尖触到燕窝瞬间泛起诡蓝，她冷笑："索额图的棺材本倒是厚实，连大内都买通了。"话音未落，外头突然喧哗大作，小太监连滚带爬地喊："走水了！武英殿走水了！"
火光映亮半片夜空时，石静娴攥紧袖中火器图。她望着焦黑梁柱上那串梵文焦痕——那是她月前刚安插的粘竿处暗桩联络标记。这场火烧的不是典籍，是要抹去所有知情人的舌头。
三更梆子响过，石静娴拎着食盒推开南书房角门。康熙从奏折堆里抬头，见她布菜的手势仍带着太子幼时喂他喝药的笨拙，忽然叹道："保成，朕是不是老了？"
"皇阿玛正当盛年。"她将饺子推过去，"儿臣新学的翡翠饺..."话音未落，康熙已咬破面皮，图纸残角从金丝菊馅里露出来。父子俩隔着青烟对视，一个眼中带笑，一个眸含雷霆。
"好！好！好！"康熙连说三个好字，朱笔在图纸上重重圈出"神机营"："准噶尔这一仗，朕许你督军。"
石静娴跪谢时瞥见龙靴上沾着的葱丝——正是老赵头那手招牌螺旋切法。她忽然想起三日前御膳房那场大火，烧焦的梁柱里埋着二十具尸首，其中就有个攥着葱丝的老御厨。