十日后太和殿朝会，石静娴当众展开二十丈长的《河工泣血图》。画上无数骷髅抬着镶金堤坝，坝顶坐着脑满肠肥的河督。她甩出从尸体内提取的金箔："儿臣请奏，凡涉事官员按《大清律》'坐赃至死者，加役流'！"
"太子殿下仁慈！"索额图一党急跪，"按太祖旧制该诛九族..."
龙椅上的康熙却笑了："保成可知，昨日有八百里加急奏报——"他故意顿住，看着索额图瞬间惨白的脸，"你举荐的南河总督，在牢里用裤带自缢了。"
石静娴背后沁出冷汗。昨夜粘竿处送来毒酒时，是她偷换成蒙汗药，此刻那人该在押解进京的路上。果然康熙下一句石破天惊："但朕已着人撬开他的嘴，索相觉得他会吐露多少同党？"
暮春的雨洗刷着菜市口血迹时，石静娴在毓庆宫收到胤礽的血书。为坐实索额图罪行，他竟亲自诱捕其胞弟，左臂被毒箭所伤："太医说这手日后提不得重物，正好替你批折子。"
她抚过信纸上晕开的血痕，想起今晨康熙那句"太子妃近来颇通刑狱"，忽然低笑出声。书案下的暗格里，《验尸格目》与《河防述要》并排放着，旁边是她拟定的新漕运章程。
窗外惊雷又起，这次是真的暴雨将至。石静娴抓过胤礽的青龙剑佩在腰间，对镜理了理杏黄蟒袍。镜中人眸中燃着的火，已分不清是胤礽的傲气还是她的执念。养心殿方向传来钟声，该去主持彻查户部的会议了——以储君之名，行女帝之实。