沙哑的嘶吼惊雷般炸响。众人回头时，只见康熙常穿的玄色貂裘凭空出现在屏风后，袖口露出的枯手攥着明黄圣旨。石静娴嗅到熟悉的龙涎香，那是她为康熙调制的安神香，掺了微量曼陀罗粉可致幻6]。
"朕传位于……"
"假传圣旨者死！"八阿哥的匕首直刺屏风。电光石火间，四阿哥的酒盏砸中他手腕，盏底银针深深扎进"康熙"的咽喉——那是个口技了得的太监，喉间插着竹制哨子，此刻正汩汩冒出血泡7]。
"护驾！"石静娴厉喝出声，乾清宫梁柱忽地坠下十张精铁网，将八王党尽数罩住。她踩住网中挣扎的八阿哥，抽出他怀中的"血泪拓片"："用朱砂混着鳔胶伪造血渍？八弟可知刑部新进的西洋显微镜，连墨汁年份都验得出？"
子时的更鼓响起时，石静娴站在丹陛上俯视阶下囚。雪地里跪着的皇子们忽然惊叫起来——康熙的棺椁竟自行移出暖阁，在雪地上划出深深沟壑，直冲到八阿哥面前才轰然倒地。
"是磁石！"三阿哥突然指着棺底大叫，"棺椁嵌了磁石，有人用铁索在雪下牵引！"
石静娴抚过棺椁边缘的凹槽，那里还残留着冰凉的铁屑。她想起三日前工部奏报丢失的陨铁，想起钦天监说过今夜有地磁异动，更想起康熙临终前攥着她的手说："保成，朕教你最后一课——帝王之术，便是要让活人怕死人。"
"押下去。"她甩开沾雪的大氅，"明日卯时，请诸位兄弟观刑。"
东方的启明星亮起来时，石静娴独自走进停灵殿。康熙的牌位前供着一碟茯苓糕，掰开夹层能看到褪色的朱批："忍得十年，天下归心。"她将密诏投入火盆，看火焰吞没"传位于四阿哥"的字样。
棺椁突然又响了一声。
这次她没回头，只是对着虚空轻笑："皇阿玛，儿臣这课学得可好？"