寅时三刻的毓庆宫浸在雨腥气里，石静娴盯着舆图上洇开的朱砂渍——那抹红像极了三日前河督张伯行送来的血书。她指尖划过黄河改道标记，忽然听见檐角铁马疾响，窗棂砰地被狂风撞开，暴雨挟着奏报声泼进来：
"徐州段决堤！三万灾民困在悬河下！"
鎏金烛台晃动的光影里，她望着铜镜中胤礽的面容。这张曾因"帐殿夜警"被史书诟病的脸，此刻倒映着案头摊开的《河防一览》，眉间折痕比治河图上的沟渠更深11。
"传旨工部。"她抓起翡翠压襟往腰间系，这是与胤礽约定的紧急信号，"开常平仓，着河道总督即刻……"
"殿下不可！"索额图长子格尔芬闯进殿来，蟒袍下摆沾着新泥，"御史台刚参了张伯行贪污河银，此刻放粮岂非坐实包庇？"
石静娴嗅到他衣襟上的沉水香突然浓烈——这是人紧张时才会不自觉地熏浓香。她想起上月暗查的漕粮账册，那笔消失的二十万两雪花银，账房先生的猝死，还有格尔芬纳的第八房小妾，腕上戴着本该在河工预算里的东珠镯。
暴雨敲击琉璃瓦的声音像催命鼓，她缓缓展开张伯行临终所赠《洗冤录》，书页间飘落半片鱼鳞——黄河特产的赤鳞鲥，只在清淤时现身。
同一时辰的钟粹宫偏殿，胤礽正盯着绣绷上的百子千孙图。丝线缠住他指间的老茧，那是往年握弓留下的痕迹。门外忽有宫女啜泣："惠主子要的冰没了，说要拿我们的月例抵……"
他眉峰一跳。上月太后拨给后宫的冰敬，分明足够每日八桶。起身时"不慎"碰翻茶盏，滚水泼在账册上，墨迹晕开后显出双重记账——内务府的冰炭例银，竟比户部多支了三倍。
"娘娘当心烫着！"大宫女素锦要来搀扶，被他反扣住手腕。这丫头昨日往宫外送的食盒，装的可不是寻常糕点。
"本宫记得你兄长在水师衙门当差？"胤礽用石静娴教过的擒拿手施力三分，满意地看着素锦瞬间惨白的脸，"听说黄河汛兵用的桐油，近来都带着桂花香？"
石静娴立在金銮殿丹墀下时，九卿已吵作一团。格尔芬举着张伯行认罪书高呼"贪官当诛"，她却盯着他腰间玉带上新嵌的猫睛石——这种西域贡品，上月刚赏给治河有功的官员。
"儿臣请开武库。"她突然出声，满朝寂静。康熙指节敲在龙椅螭首上，这是不悦的前兆。
"武库存着前明留下的千斤闸。"她展开河防图，指尖点在徐州府，"若用铁索连闸沉入决口，可比沙袋快三倍。"
格尔芬嗤笑："殿下可知千斤闸早被张伯行变卖？"