四月，夏口和武昌两地都上报说出现了黄龙和凤凰，这在当时被视作天大的祥瑞。丙申这天，孙权在南郊举行仪式，正式登上皇帝宝座。《吴录》里记载了孙权祭天时的祝文：“皇帝臣孙权，斗胆用黑色的公牛来向天地神灵祷告：汉朝传了二十四代，历经四百三十四年，气数已尽，天命转移，天下分崩离析，没人再遵奉汉室。乱臣曹丕趁机夺取了皇位，他的儿子曹叡又跟着干坏事，乱用名号、扰乱礼制。我孙权生在东南，赶上这样的时代，顺应天命执掌兵权，一心想平定天下，奉行上天的旨意讨伐逆贼，每一步行动都是为了百姓。大臣将领、各州各郡的官员们，都认为上天已经抛弃了汉朝，汉朝在天上的祭祀已经断绝，皇帝的位子空着，连祭祀天地都没人主持。各种吉祥的征兆接连出现，这说明天命落在我身上，我不能不接受。我敬畏天命，不敢违抗，特意选了好日子，登上祭坛举行燎祭，正式称帝。希望神灵能保佑吴国，让我们永远享有上天赐予的福分。” 当天，吴国大赦天下，改了年号。孙权追尊父亲破虏将军孙坚为武烈皇帝，母亲吴氏为武烈皇后，哥哥讨逆将军孙策为长沙桓王。原来的吴王太子孙登被立为皇太子，文武百官都得到了升官加赏。
早在兴平年间，吴地就流传着一首童谣：“黄金车，斑兰耳，打开昌门，出天子。” 昌门是吴地的西城门，是当年夫差修建的。
五月，孙权派校尉张刚、管笃出使辽东。
六月，蜀国派卫尉陈震前来祝贺孙权称帝。孙权于是和蜀国约定平分天下，豫州、青州、徐州、幽州归吴国，兖州、冀州、并州、凉州归蜀国，司州的土地则以函谷关为界划分。两国还订立了盟约，盟约里写道：“上天降下灾祸战乱，朝廷的纲纪乱了套，逆臣趁机夺取了国家大权，从董卓开始，到曹操结束，他们穷凶极恶，把天下搞得大乱，致使九州分裂，没人能统一，百姓和神灵都痛恨抱怨，没个安宁。曹操的儿子曹丕篡夺了皇位，他的儿子曹叡又跟着作恶，沿用那些坏规矩、扰乱制度。孙权生在东南，赶上这时代，顺应天命掌握兵权，立志平定天下，奉行正义讨伐逆贼，一举一动都是为了百姓。大臣将领、各州各郡的官员，都认为上天已经抛弃汉朝，汉朝在天上的祭祀已断，皇帝之位空缺，祭祀天地没有主人。吉祥的征兆前后不断出现，天命落在孙权身上，不得不接受。孙权敬畏天命，不敢违抗，选择吉日登上祭坛，举行燎祭，正式称帝。希望神灵保佑吴国，永远享有上天赐予的福分。”
秋天九月，孙权把都城迁到建业，就用原来的官府作为宫殿，没再另外修建。他征召上大将军陆逊辅佐太子孙登，掌管武昌的留守事务。
黄龙二年正月，魏国修建合肥新城。孙权下诏设立都讲祭酒，让他们负责教导自己的儿子们。他还派将军卫温、诸葛直率领一万名士兵渡海去寻找夷洲和亶洲。亶洲在大海之中，老人们传言秦始皇派方士徐福带着几千名童男童女入海寻找蓬莱神山和仙药，后来就留在亶洲没回来。那里世代相传，已经有几万户人家，岛上的人时常到会稽来贩卖布匹，会稽东部县里的人出海航行，也有因为遭遇大风漂流到亶洲的。不过亶洲实在太远了，卫温他们最终没能到达，只带了几千名夷洲人回来。
黄龙三年二月，孙权派太常潘濬率领五万人马讨伐武陵的蛮夷。卫温、诸葛直因为违背诏令、没立下功劳，被关进监狱处死了。这年夏天，有野生的蚕结出了像鸡蛋那么大的茧。由拳县长出了野生的稻子，孙权于是把由拳县改名叫禾兴县。中郎将孙布假装投降来引诱魏国将领王凌，王凌果然带兵来接应孙布。
到了冬天十月，孙权布下天罗地网，把大军悄悄埋伏在阜陵，就等王凌上钩。可王凌也不是吃素的，察觉到不对劲，赶紧带兵溜了。这时候，会稽郡的南始平县传来好消息，说地里长出了象征吉祥的嘉禾。