“登徒子！”苏清月笑骂，却在他递来的胭脂前，忽然用指尖蘸了点粉，涂在耳垂上，“不过本宫倒想试试，这驱蚊胭脂是否真有那么神。”
“陛下放心！”他忽然凑近她耳边，“臣对天发誓，若有蚊子敢咬您，臣就把它们全泡进辣蜜饯罐里！”
秋风起时，“驱蚊胭脂”成了清水县的新招牌，连敌国的贵族女子都派亲信来抢购。淑妃让人在包装里夹着小纸条，上面用蝇头小楷写着：“清水县欢迎您，边美边防蚊~”
“大人，”赵铁柱捧着密报，“敌国皇后买了三百盒胭脂，说是要给宫女们当夏日赏赐。”
“三百盒？”张天奇挑眉，“告诉她，买五百盒送‘娘子军同款软甲香包’——里面装的不是香料，是辣椒粉！”
“大人使不得！”淑妃惊呼，“这要是被发现...”
“发现了就说是‘防狼香包’！”他大笑，“敌国女子拿着它，既能防蚊又能防身，一举两得！”
是夜，敌国皇宫的寝殿里，皇后对着镜子涂“贵妃醉”色号，忽然对宫女说：“这清水县的胭脂果然奇妙，涂了后连蚊子都绕着走。”
“娘娘聪慧，”宫女低头，却在香包掉落时，不小心打开了夹层，辣椒粉顿时呛得她咳嗽不止，“这、这是什么？”
“防狼香包，”皇后轻笑，“张天奇的小心思，本宫岂会不知——不过这胭脂，确实比咱们的好用。”
消息传回清水县，张天奇正在教娘子军制作“升级版驱蚊胭脂”，忽然大笑：“敌国皇后果然聪明——赵铁柱，给她寄十盒加量版，里面再夹张‘投降优惠券’！”
“大人！”淑妃捂脸，“您这是卖胭脂还是卖国土？”
“卖的是民心！”他忽然正经，“等敌国女子都爱上咱们的胭脂，她们的丈夫儿子就舍不得打咱们——这叫‘胭脂外交’！”
苏清月站在胭脂铺门口，看着姑娘们排着长队抢购，忽然对春桃说：“你瞧，张爱卿的‘秘密武器’，比千军万马还厉害。”
“陛下，”春桃轻笑，“奴婢觉得，县太爷是把整个天下都当成了他的生意场。”
“生意场？”苏清月望着张天奇手舞足蹈的模样，忽然轻笑出声，“或许吧——但他的生意，永远带着甜辣的香气，和让人忍不住笑的荒唐。”
而她们的故事，也将在这一盒盒的驱蚊胭脂里，继续书写最动人的、关于美丽与智慧的传奇——毕竟，当商业能成为武器，当胭脂能化作和平的使者时，这个天下，早已在不知不觉中，被涂上了最温暖的色彩。