巡逻队的脚步声渐渐远去，孙太太重新拉开防空帘。陈默注意到她的补丁围裙又多了块新布料——暗绿色的粗麻布，与南造千鹤茶室的榻榻米材质相同。
城隍庙的晨雾裹着霉米酸腐，陈默数着九曲桥的栏杆。每块青石板上都凝结着夜露，映出他模糊的倒影。桥洞下飘来《玉蜻蜓》的评弹曲调，弦索声里混着苏州河的腥气。当他数到第七根望柱时，卖蟋蟀罐的老头掀开草帘，陶罐底部的泛黄照片上，林蝶衣绣的《满江红》残片正在教会医院断墙间飘荡——那正是三年前她被日军包围的地方。
"先生要看看蟋蟀罐吗？"老头用竹片敲了敲陶罐，发出空洞的回响。陈默注意到照片背面用米汤粘着力士香皂的包装纸，这是他们约定的安全信号。陈默观察了一下四周，并查看了对方头顶词条：【卖蟋蟀罐老头】
身份：前清秀才/情报中转站负责人
当前词条：微型胶卷（袖口）、安全信号（香皂包装纸）、焦虑（运输遇阻）
心理活动："今天的怀表反光角度不对，他怎么还不拿胶卷？"
陈默再确认安全后他将怀表放在罐口，镜面反射出老头藏在袖口的微型胶卷。
"张老板，令郎的痢疾好些了吗？"陈默故意用宁波口音问道，"上个月在诊所看见他发烧，可把师母急坏了。"这是他们的暗语，"痢疾"指代药品短缺，"宁波口音"意味着情报紧急。
陈默刚问完此时老头头顶词条也随之改变：【张老板词条更新】
焦虑值：78%→52%
新词条：云南白药（药品已到）、防潮措施（运输问题）
老头会意地咳嗽三声："托先生的福，吃了云南白药好多了。"他用竹片在陶罐沿划出三道痕迹，对应"药品已到"的摩斯密码，"就是这天气潮湿，药材容易发霉。"暗示运输过程中遇到问题。