与天宝阁叶青璇那场暗藏机锋的短暂接触，并未在幽冥宗内门掀起太多波澜。毕竟，相对于那位身份尊贵的特使，一个刚刚崭露头角的内门弟子李虚，还不足以吸引所有人的目光。
但楚焰心中清楚，平静只是暂时的。叶青璇的出现，像一块投入湖面的巨石，让他本就复杂的处境变得更加波诡云谲。他一方面渴望从叶青璇那里获得关于父亲的线索，另一方面又对天宝阁深不可测的实力和意图保持着高度警惕。
更紧迫的是，新秀大会的名额选拔，已经迫在眉睫。
这一日，内门演武场的气氛格外凝重。
幽冥宗高层，包括掌门幽玄子、几位太上长老的代表、以及各脉实权长老，悉数到场。演武场周围，更是挤满了前来观望的内门弟子，人头攒动，议论纷纷。
今天，将决定代表幽冥宗前往天枢城参加三十年一届新秀大会的最终人选。
按照惯例，宗门会根据弟子过往的表现、潜力评估以及此次选拔赛的成绩，综合选出五名核心弟子。这五个名额，不仅代表着个人的荣耀，更关系到宗门未来的资源倾斜和派系势力的消长，竞争之激烈可想而知。
楚焰站在一众参与选拔的弟子中，神色平静，目光沉稳。他能清晰地感受到数道不怀好意的目光落在自己身上，其中最为怨毒和阴冷的，无疑来自长老席位上的墨云长老。自从上次他击败莫行，狠狠落了墨云一脉的面子后，这位长老就将他视作了眼中钉、肉中刺。
果然，选拔尚未正式开始，墨云长老便阴沉着脸站了起来。
他目光扫过全场，最后落在楚焰身上，声音带着一种刻意的威严和质疑：“掌门，各位同僚。此次新秀大会关乎我幽冥宗未来三十年的声望与气运，选拔人选，务必慎之又慎！老夫以为，有些弟子虽然近期声名鹊起，但其修为来历蹊跷，进境速度过于惊人，根基是否稳固，心性是否纯正，犹未可知。若贸然将其列为核心人选，恐对我宗不利，甚至可能在天枢城贻笑大方！”
此言一出，全场哗然。虽然没有指名道姓，但所有人都知道墨云长老针对的是谁——正是那个以筑基后期修为战胜金丹中期莫行的“李虚”！
不少弟子窃窃私语，看向楚焰的目光充满了复杂。有嫉妒，有怀疑，也有一些佩服他实力的人露出了担忧之色。
玄雷子长老眉头一皱，立刻反驳道：“墨云长老此言差矣！李虚虽入门时间不长，但其天资卓绝，毅力过人，实力更是有目共睹。在与莫行的公平对决中，他堂堂正正获胜，何来蹊跷之说？若仅仅因为弟子进步神速便横加质疑，岂不是寒了所有奋发向上弟子的心？”
“哼，天资卓绝？”墨云长老冷笑一声，“玄雷子长老，你莫不是忘了，此子来历不明，谁知道他背后是否有什么见不得光的传承？能在如此短时间内从炼气期突破至筑基后期，甚至拥有越阶挑战金丹中期的实力，这等速度，纵观我幽冥宗千年历史，也闻所未闻！老夫怀疑他修炼了某种损耗根基、催谷修为的邪功！”