楚焰在对练中意外击伤王猛的事情，像一颗投入死水潭的小石子，在外门底层弟子中激起了不大不小的涟漪。有人惊讶于他的“好运”，也有人觉得他隐藏了实力，但更多的是像李墨和赵坤这样，感到了被冒犯和更深的忌惮。
尤其是赵坤。
自从上次矿洞任务楚焰“死里逃生”后，赵坤心中就憋着一股邪火。他本以为楚焰必死无疑，没想到这小子不仅回来了，还在对练中伤了他的人。这简直是在打他的脸！他自己不过是刚刚稳固在炼气一层的修为，平日里靠着人多和一股狠劲才能作威作福，楚焰的这种“挑衅”让他感到了威胁。再加上之前累积的种种摩擦和楚焰那日益沉默、却仿佛带着某种看不透意味的眼神，让赵坤对楚焰的怨恨和杀意累积到了顶点。
他不能容忍这样一个潜在的威胁继续存在，更不能容忍一个曾经被他随意欺凌的蝼蚁，似乎有了挑战他的迹象。他决定不再玩什么“意外”和“教训”了，他要一次性解决这个麻烦——废掉楚焰！
这天傍晚，楚焰像往常一样，结束了一天的杂役，准备返回住处。外门据点虽然有巡逻，但总有一些区域相对偏僻，尤其是在靠近后山废弃矿区的一片乱石林，更是人迹罕至。
当楚焰走到距离乱石林不远的一处岔路口时，心中突然警兆大生！
左手食指上的九幽戒，传来一阵比以往任何时候都要强烈的冰冷悸动。不是那种吸收阴属性能量时的平稳，也不是感知恶意时的隐晦提醒，而是一种混杂着浓烈杀意、暴虐情绪的、如同实质般的冲击！
他几乎能“闻”到空气中弥漫开来的、针对自己的危险气息。
“来了！”楚焰心中一凛，脚步下意识地放缓，目光飞快地扫过四周。
他没有选择立刻逃跑——对方既然选择在这里动手，必然已经有所准备，盲目逃窜很可能正中下怀。他的目光落在了前方不远处的乱石林。那里怪石嶙峋，地势复杂，还有不少可以藏身的缝隙和狭窄通道。
一个念头瞬间在他脑中成型。
他没有丝毫犹豫，立刻转身，朝着乱石林的方向快步走去，同时暗中调整呼吸，将全身状态提升到巅峰。
果然，他刚一改变方向，身后就传来了急促的脚步声和毫不掩饰的狞笑。
“想跑？晚了！”赵坤的声音带着怨毒响起。
楚焰回头瞥了一眼，只见赵坤带着足足五个人，从岔路口的阴影中冲了出来，将他的退路彻底封死。这五个人都是平日里跟着赵坤作威作福的跟班，修为大多也只是刚刚踏入炼气一层，甚至还有两个似乎仍在炼体境巅峰徘徊，实力参差不齐，胜在人多势众。
“赵师兄，何必如此兴师动众？”楚焰一边不紧不慢地向乱石林深处退去，一边故作平静地开口，试图拖延时间，并寻找有利地形。