他刻苦研读四书五经，儒家经典，求教于名师。
然而，数十年过去，他仍未出人头地。
他历经两朝，从元朝考到明朝。
尽管历经风霜，经验丰富，但这些似乎并无助益。
每次县试，他依旧落第。
“唉。”
“科举之路，一走便是数十年。”
“自青涩少年至白发苍苍，我仍在考场奋斗。”
“却连最基础的童试都未能通过。”
“反观他人，年少便成状元，风光无限，而我，却深陷底层，童试屡败。”
“人与人，何以差距如此之大？”
周进长叹，满目萧然。
有人失意，亦有人得意。
忆往昔，他曾目睹少年高中，万众瞩目，而今，他依旧旁观着那些青春得意的身影。
“此次，乃我最后之试。”
“若再失利……”
“便就此作罢。”
周进自知，科举之路，或许并不适合自己。
数十年光阴，连童试门槛都未跨过，世间恐怕唯他一人矣。
他强打精神，面对试卷，眉头紧蹙，心中震撼。
“两位皆是圣人，我该助谁？”
“况且，圣人相争，必有深意。”
“我，一介童生，无功无名，学识浅薄，怎敢妄议？”
受儒学熏陶数十年，周进视孔子、老子为神圣，满心敬畏。
沉思良久，他才谨慎地写下自己的观点。
“圣人之争，岂是我这等凡人所能介入？”
“心中惶恐，又感羞愧。”
“数十年苦读，竟不及少年……”
寒风刺骨，穿透周进单薄的衣衫，他浑身一颤，低声咒骂。
这春寒，着实难熬。
他未料到今年春寒如此猛烈，衣衫单薄，只能以肉身与薄衣抵御严寒，颤抖着继续答题。
寒风呼啸，不断侵袭着考棚，考生们皆以血肉之躯，与寒风抗争。
乌云密布，遮蔽了阳光，天地间变得昏暗，气温骤降。
知县仰望苍穹，心中暗叹：
天气真差。
但愿别下雨。
他转而注视下方排列的旧棚，这些历经风霜的棚子显然难以抵挡风雨，若雨至，考生们必将苦不堪言。
瞬间，大雨倾盆而下，阴冷潮湿，烟雨迷蒙。
“真倒霉。”
“还真下雨了。”
知县躲进了亭子避雨。
监考官们则纷纷撑伞，继续监考。
白伞在烟雨中若隐若现。
雨点猛烈地打在棚子上，声音如雷，气温因雨水更低，寒意更浓。
一些选了破旧棚子的考生，既要应对滴水，又要保护试卷，还得答题，艰难万分。