“林风那蠢货还没死心？”老人突然把星髓石捏碎在掌心，粉末混着煤灰簌簌落，“他当年为了救你这小崽子，硬生生用灵力震断右臂经脉，现在连剑都快握不住了，还敢妄谈炼器？”
叶尘猛地站直，九色光轮“嗡”地在掌心亮起，流光扫过洞壁时，照出那些图谱旁刻的小字——“玄风与林风共参”。他声音发颤，不是怕，是想起林风深夜对着星图咳嗽的模样，老人总用断过的右手按住胸口，说“当年要是听玄风的劝，或许……”
“哦？”玄风大师的独眼突然亮了，像两簇火苗猛地蹿高。他盯着叶尘掌心的光轮看了半晌，突然抓起炉边的铁钳扔过去，“接住。”叶尘下意识伸手，掌心立刻传来灼痛，那缠着青色火焰的铁钳竟在他手心里烙下朵火焰印，“明早辰时来后山熔炉，让老夫看看你这混沌之力，配不配用我的熔金术。”
老人转身进内室时，叶尘听见他嘟囔：“当年林风那小子，为了抢块赤焰金晶，敢抱着我滚进炼丹炉……”
第二日天还没亮，叶尘已站在后山熔炉前。玄风大师扔给他块漆黑的天外陨铁：“融了它。”那铁石刚触到混沌之力就炸开寒气，叶尘的虎口震得发麻，七次尝试都被弹回来，直到看见陨铁内部藏着的金纹——像极了林风断脉处游走的灵力轨迹。当陨铁化作金液的刹那，老人突然冷笑：“还算有点悟性，比你师父当年强点。”
三日后清晨，叶尘带着七位腰间悬着青云令牌的大师返回时，林风正站在山门口的老银杏下。老人穿着件洗得发白的旧道袍，看见众人时突然弯腰剧烈咳嗽，叶尘冲过去按住他的手腕，指缝间渗落的血珠里竟裹着细碎的冰晶——那是魔气蚀了肺腑的征兆。
“都来了？”林风笑着擦去嘴角的血，断过的右手在袖管里抖得厉害，“炼器室的地火我已提前三日点燃，正好……”话没说完就被咳嗽截断，叶尘扶住他时，发现老人道袍下摆早被雪浸得透湿，从怀里滚出来的药瓶摔在地上，棕色的药汁在雪地里漫开，像朵低着头的、沉默的花。