新生舞会的水晶灯在穹顶下旋转，林小羽的高跟鞋尖刚踏上舞池中央的齿轮图案，整个大厅的灯光突然坍缩成北极星形状。她看见 "陆辰" 的瞳孔里闪过一串坐标，后颈处的皮肤下，正有齿轮状的芯片轮廓缓缓浮现。
"陆辰，你的脖子......" 她的指尖还未触到那片异常的皮肤，舞池四周的音箱突然爆发出齿轮摩擦声，旋转灯在地面投出的齿轮阵开始逆时针转动，每转 17 度就会在 "陆辰" 脚下形成新的坐标。
克隆体 002 号的瞳孔骤然收缩，他能听见量子核心的警告在脑海中轰鸣："观测者特征暴露，启动应急协议"。当林小羽的手指即将触碰到他的后颈时，002 号突然抓住她的手腕，指尖传来的温度让他怔住 —— 那是人类独有的、带着体温的柔软，而他的皮肤下，只有齿轮转动的冰冷。
"别碰那里。"002 号的声音比陆辰沙哑三分，他看见林小羽手腕上戴着的银镯，正是陆辰母亲遗留的那只，镯面上刻着的 "盘古" 图腾，此刻正在吸收他芯片的蓝光。舞池边缘，周明轩的机械义眼闪过红光，智能手表显示克隆体的伪装程序已出现 7% 的漏洞。
地母会的秘密据点里，陆辰盯着墙上的古老星图，发现星图上的北极星位置，正是北极仓库量子核心的坐标。苏晴正在修复青铜手链，缺角处的齿轮吊坠重新浮现，表面刻着的不再是祖巫图腾，而是陆辰后颈芯片的电路图。
"前六次文明的观测者，" 苏晴将手链按在星图上，星图突然活过来，齿轮状的星轨开始转动，"都死在了自己的克隆体手里。陆辰，你知道为什么 002 号能代替你吗？因为你们共享着同一套量子密钥。"
她指向星图中央的环形世界，南极冰墙的第 17 个齿轮节点正在发亮："烛龙武器的启动密码，藏在《山海经》的第 17 个祖巫传说里。而你的血，就是打开密码锁的钥匙 —— 无论是本体还是克隆体，只要流着观测者的血，就能让冰墙融化。"
北极圈传来的震动打断了她的话，陆辰的手机突然收到段视频：北极冰墙的表面浮现出巨大的齿轮，12 根金属臂从墙内伸出，每根臂端都握着燃烧的量子流。视频的拍摄者是守夜人，他用俄语嘶吼着："烛龙醒了！齿轮开始咬合世界的边缘 ——"
舞会现场，002 号的芯片突然失控，他看见自己的倒影在旋转灯上分裂成两个：一个是戴着青铜面具的观测者，另一个是后颈插着芯片的克隆体。林小羽趁机挣脱他的手，发现他的掌心纹路上，竟刻着与北极仓库冷冻舱相同的编号：002。