九月的江海市还带着暑气，陆辰却在行李箱底层塞了件厚重的羽绒服。父亲发来的短信像块烧红的炭，在手机里静静躺着：—— 当他在地图上输入这串数字，导航软件突然死机，重启后所有界面都变成了冰蓝色，中央闪烁着北极星的图标，星星周围环绕着齿轮状的加载条。
周明轩在晨跑时扭伤了脚踝，此刻正靠在宿舍床上直播，镜头偶尔扫过陆辰收拾行李的背影。智能手表藏在枕头下震动，新纪元科技的加密信息显示：B 计划启动，北极仓库防御系统已激活，目标接近时自动释放机械守卫。他看着陆辰背包侧袋露出的《山海经》，镜片后的瞳孔收缩成针尖状 —— 那本书的第 47 页，正用荧光笔圈着 "机械兽，形如齿轮，以量子流为血"。
北极圈的寒风在车窗外呼啸，陆辰盯着手机里苏晴发来的坐标，突然发现地图上的北极点正在缓慢偏移，就像有双无形的手在调整世界的轴心。路过加油站时，加油机突然集体爆发出蓝光，屏幕上显示的不是油价，而是一行重复的俄语："当齿轮开始咬合，观测者的影子会吞噬自己的未来"。
仓库铁门锈迹斑斑，门把手上缠着冻僵的北极燕鸥，翅膀上的羽毛呈现出齿轮状的排列。陆辰刚把戒指按在门锁上，地面突然传来震动，冰层下隐约传来齿轮转动的闷响。铁门应声而开，腐锈味混合着电子元件的焦糊味扑面而来，走廊尽头的应急灯每隔 17 秒闪烁一次，照亮墙上剥落的标语："穹顶计划第七次文明实验基地 —— 观测者入口"。
他没注意到，身后的雪地上，三串机械足的脚印正快速逼近。
仓库内部像被时间冻结的实验室，玻璃罐里漂浮着泛着蓝光的人脑，每颗大脑表面都刻着与他戒指相同的 "盘古" 符号。当陆辰走到第 17 号冷冻舱前，舱体突然发出蜂鸣，结霜的玻璃上浮现出一行水汽："实验体 001，欢迎回到第七次文明"。
齿轮转动声从头顶传来，陆辰抬头看见天花板上垂下十二根金属臂，末端的齿轮正渗出荧光液体 —— 那是他在 AI 社见过的量子流形态。金属臂突然加速下降，齿轮摩擦声里夹杂着俄语指令："观测者检测到，启动清除程序"。
戒指在此刻爆发出太阳般的光辉，陆辰感觉有数据流顺着手臂涌入大脑，眼前突然浮现出操作界面：十二根机械臂对应着十二个齿轮，每个齿轮边缘都刻着《山海经》里的异兽名字。他下意识地用俄语默念 "烛龙"，最近的金属臂突然僵住，齿轮表面的荧光液体组成了父亲的脸。