汪大东从昏迷中醒来，发现自己躺在基地医疗室的床上。窗外是铁时空永恒的人造黄昏，橙红色的光线透过百叶窗在地板上投下条纹状的影子。他试图坐起来，一阵剧痛立刻从手腕蔓延至全身。
"别动。"艾莉丝的声音从床边传来，"封印还没稳定。"
汪大东转头看去，艾莉丝胸前的伤口已经包扎好，但脸色仍然苍白。更让他意外的是，房间里只有她一个人。
"其他人呢？"他的声音嘶哑得不像自己的。
艾莉丝递给他一杯水："修在主持基地修复工作，盟主在加固结界。至于你的朋友们..."她停顿了一下，"他们在隔壁休息室。"
汪大东注意到她语气中的犹豫："发生什么事了？"
艾莉丝叹了口气，从口袋里取出一个小型投影仪放在床头柜上："你自己看吧。"
投影仪启动，显示出训练场的监控画面。汪大东看到自己昏迷后，灸舞向终极一班三人解释影皇与他的关系。画面中，雷克斯的表情从震惊到怀疑，最后变成一种冷漠的疏离；王亚瑟紧握断剑沉默不语；只有丁小雨始终平静，但眼中的担忧显而易见。
"他们...都知道了。"汪大东握紧拳头，感受到手腕上封印的灼热。
"不只是他们。"艾莉丝关闭投影，"整个基地都知道了。时空猎人故意在公共频道广播了你和影皇的关系。"
汪大东闭上眼睛，父亲那双血红的眼睛又浮现在脑海中。记忆回廊中看到的画面，与他童年碎片般的记忆逐渐重合——父亲离家前的最后一个晚上，抚摸他头发的手突然变得冰冷；实验室里传来的非人惨叫；母亲带着他连夜逃离时脸上的泪水...
"我早该想起来的。"他喃喃自语。
艾莉丝欲言又止，最终只是轻轻拍了拍他的肩膀："盟主说等你醒了去见他。他在中央控制室。"
汪大东点点头，等艾莉丝离开后，艰难地下了床。每走一步，手腕上的封印就传来一阵刺痛。他低头查看，发现皮肤上浮现出一个金色的复杂符文，正是灸舞权杖上的图案。
走廊上空无一人，但汪大东能感觉到暗处投来的目光。低声的议论像无形的箭，从半开的门缝中射出。
"...真的假的？他父亲是影皇？"
"...难怪时空密钥选择他..."
"...会不会是间谍？故意接近盟主..."
汪大东加快脚步，将这些话语抛在身后。转过一个拐角时，他突然撞上一个人。
"雷克斯..."汪大东下意识后退一步。
雷克斯的眼镜反射着冷光，让人看不清他的眼神。两人僵持了几秒，最终雷克斯侧身让开道路："盟主在等你。"